Головоломка

Ты знаешь, когда это началось?

— Когда?

— Когда Мисколо ранили. Помнишь ту психопатку, которая влетела сюда с начиненной тринитротолуолом бутылью и выстрелила в Мисколо? Помнишь тот случай?

— Помню, — сказал Мейер. Он очень хорошо это помнил. У него самого остались на теле шрамы в память о тех ударах, которые обрушила на него Вирджиния Додж в октябре прошлого года. — Да, я помню.

— Ну так вот, сразу же, как Мисколо вышел из больницы, с первого же дня, как он приступил к работе, кофе стал паршивым. Теперь скажи: как ты думаешь, Мейер, отчего так произошло?

— Н-да, даже не знаю, Боб.

— Меня эта загадка просто мучает. Человек получает пулю и вдруг перестает варить хороший кофе. Восьмое чудо света, да и только.

— Почему бы тебе не спросить об этом у самого Мисколо?

— Да ты что, как я могу это сделать, Мейер? Он так гордится своим кофе. Могу я его спросить, почему это ни с того ни с сего его кофе стал невкусным? Как я могу это сделать, Мейер?

— Да, наверное, никак.

— И я не могу выйти и купить себе кофе, потому что иначе он обидится.

— Ей-богу, Боб, не знаю. По-моему, у тебя комплекс. Почему бы тебе не попробовать сублимировать это?

— Чего?

— Почему бы тебе не вызвать кое-кого из свидетелей, видевших то нападение, и не попробовать выжать из них еще что-нибудь?

— Ты думаешь, я тебя разыгрываю, да?

— Разве я это сказал, Боб?

— Я тебя не разыгрываю, Мейер, — покачал головой О'Брайен. — Просто мне хочется выпить кофе, но, когда я подумаю о кофе Мисколо, меня тошнит.

— Выпей в таком случае воды.

— В девять тридцать утра? — О'Брайен посмотрел на него с возмущением. — Как ты думаешь, может быть, позвонить на пульт Мерчисону, попросить его купить кофе и потихоньку пронести сюда?

На столе Мейера зазвонил телефон. Он снял с рычага трубку и сказал:

— Восемьдесят седьмой участок, детектив Мейер.

— Мейер, это Стив.

— Привет, малыш. Скучаешь по работе, да? Не можешь удержаться, чтобы не позвонить даже в свободный день?

— Это я по твоим прекрасным голубым глазам соскучился, — сказал Карелла.

— Да, мои глаза всем нравятся. А я думал, твоя сестра выходит замуж сегодня.

— Выходит.

— Так чем я могу помочь тебе? Подкинуть деньжат на свадебный подарок?

— Не надо, Мейер. Посмотри лучше новое расписание и скажи, с кем я дежурю на этой неделе. Мне надо знать, кто еще сегодня свободен.

— Тебе нужен четвертый партнер для бриджа? Постой секундочку.