Головоломка

— И каким же образом вы собираетесь это сделать?

— Мистер Кинг, мы с вами оба деловые люди, — сказал с улыбкой Скор. — У каждого из нас есть свои приемы.

— В чьих руках сейчас находится мальчик?

— Бизнес, бизнес, мистер Кинг. Деньги на бочку и контора Скора берет на себя все остальное.

— А каковы гарантии, что вы сможете вернуть его?

— Тут уж вам придется положиться на мое честное слово, мистер Кинг.

— В бизнесе я не полагаюсь ни на чье слово, мистер Скор.

— Великолепное правило, ничего не скажешь.

Однако хороший бизнесмен всегда в состоянии понять, что его приперли к стенке, мистер Кинг. А кроме того, при вашем знании людей вы, несомненно, понимаете, что на меня можно положиться. Вы ведь отлично понимаете, в какой опасной ситуации я могу оказаться в результате этой своей деятельности, не так ли, сэр?

Внимание Кинга на мгновение отвлекло появление Мейера Мейера, который стоял сейчас в дверях, находившихся за спиной Скора. Однако Скор не расслышал его шагов и ничего не заметил по выражению лица Кинга.

Явно не подозревая о присутствии Мейера, он продолжал свой монолог.

— Конечно же, вы понимаете, в какое опасное положение я себя ставлю, и конечно же, вы должным образом должны оценить, сколь велик риск. Если эти жестокосердные люди хоть на мгновение заподозрят, что я собираюсь забрать у них мальчика, жизнь моя сразу же окажется под угрозой. Эти люди — закоренелые преступники, сэр, настоящие головорезы, которые не остановятся ни перед…

— Что это за люди, Скор? — спросил Мейер.

Обернувшись, Скор заметил, наконец, Мейера. — Что-то никак не припомню чтобы я имел честь встречаться с вами ранее, сэр, — сказал он.

— И как это, Скор, тебе удалось проскользнуть мимо наших людей?

— Может хоть вы, мистер Кинг, окажете мне честь, представив этого джентльмена, мне кажется, что он совершает большую ошибку, принимая меня…

— Я и сам могу представиться тебе, Скор, хотя мы уже, увы, встречались. Детектив второго разряда Мейер Мейер к вашим услугам. Улавливаешь?

— Весьма польщен, уверяю вас, — сказал Скор.

— Значит, ты опять выступаешь в роли пиявки?

— Не понял.

— Это один из известнейших мошенников, мистер Кинг, и его специализация — паразитирование на людском горе. Стоит где-нибудь пропасть ребенку, то и часу не пройдет, как Скор, будьте уверены, появится на сцене с каким-нибудь хитроумным планом возврата ребенка к родителям. По номинальной ставке, естественно.

— Мистер Кинг, это — полнейший абсурд.