Голубка

– Так, – сказал он и взял ее за руки. – Лера, сейчас я приведу тебя в один дом. Там живет прекрасная женщина, моя тетушка. Ты ляжешь спать. Возражения не принимаются.

– Ну если не принимаются… – после паузы ответила она.

Она удивлялась сама себе. Видела бы ее сейчас мама! Она вправе была сказать, что жизнь ничему не научила ее дочь.

Но почему-то девушка сразу безоговорочно поверила в порядочность этого курсанта и позволила течению нести себя по волнам.

Он привел ее к своей тете. Та была из той породы сухоньких чистеньких интеллигентных ленинградских женщин, которые чувствовали расположение к любому человеку и сразу же располагали к себе.

Тетушка без лишних вопросов привела ее в комнату, пахнущую сухими цветами и душистым мылом. Лера слышала, как в коридоре тетушка о чем-то добродушно беседует с племянником, слышала ее миролюбивые интонации и не заметила, как уснула. А когда проснулась, ее ждал чай с сырниками и рассказы про Кирилла. Тетушка приготовила толстый альбом с фотографиями, и Лера не без интереса слушала и смотрела.

Вот он школьник в пионерском галстуке, вот стриженый нахимовец, уши торчком. Вот – курсант среди своих товарищей.

– Кирюша – круглый сирота. Его мамочка, моя сестра, рано ушла, царство ей небесное, – рассказывала тетушка, листая альбом. – Мы вдвоем с Кирюшей жили. Он всегда военным мечтал быть. Моряком, как его отец.

– У меня тоже отец военный, – вставила Лера.

– А вы, Лера, кто по профессии?

Как все-таки это странно звучит, когда о себе говоришь – я врач.

– Вот как? Хорошая профессия, – заметила женщина и добавила: – Для жены военного.

Калерии стало неловко, словно она нарочно обманывает эту славную женщину. Но та встрепенулась:

– Этак мы с вами, Лерочка, не успеем! Пора собираться.

– Как – куда? Так ведь у Кирюши сегодня выпуск. Забыли?

И женщина уставилась на гостью чистыми глазами.

Она вспомнила Ритины слова о выпуске и почувствовала, что внезапно настигшая волна властно уносит ее дальше, дальше… И куда она принесет? Неизвестно…

Белый величественный корабль, украшенный флагами, выходил в Финский залив.

Позади оставался город, который весь, по ощущению Калерии, абсолютно весь вышел поприветствовать новоиспеченных морских офицеров, выпускников военно-морского училища. Сейчас они все – красавцы в новых парадных мундирах – столпились на палубе, смеялись, шутили наперебой, красовались перед девушками. Рита была здесь же со своим мужем. Она и еще несколько девушек были в белых свадебных платьях.