– Лора вздрогнула, подняла голову. Спросила: «Папа?» Жорик побледнел. Чуть не выронил стакан с виски. Баргузинов вскочил.
– И вы бросились на второй этаж…
– Да. Я бежал впереди.
– Это хорошо.
– Дверь в кабинет хозяина оказалась запертой. Я спросил: «Где ключ?» Жорик сказал: «Ключа нет. Она закрыта изнутри. Там задвижка…» Мы стали стучать в дверь. Лора кричала: «Папа, папа!» Никто не отзывался…
– Вы все четверо находились вместе? У двери?
– Да.
– Хорошо. Дальше.
– Хозяин не открывал. Тогда мы решили ломать дверь.
Мы с Баргузиновым – раз, два, взяли! – в несколько приемов вышибли задвижку…
– Дверь действительно была закрыта изнутри? Ты убедился?
– Да. Абсолютно точно.
– А окна?
– Тоже. Я проверил. Все окна в комнате были заперты изнутри…
– Продолжай: вы ворвались в кабинет – и что ты увидел?
– Опрокинутое кресло. Хозяина. Он лежал на полу в луже крови. В руке он сжимал пистолет. «Папа застрелился», – пробормотал Жорик… Лора закричала…
– Но беда в том, – перебил меня полковник, – что экспертиза показала: это не самоубийство.
Пуля вошла в голову со стороны затылка. Вошла под таким углом, что хозяин просто физически не мог сам себя застрелить…
– Поэтому и я, и милиция в тупике. Комната-то была заперта изнутри…"
"– Ох уж мне эти убийства в закрытой комнате! – воскликнул Валерий Петрович. – Много же их было!.. Да вся история детектива – как литературного жанра, я имею в виду, – с них началась… Помнишь «Убийство на улице Морг» Эдгара По?.. Сколько лет прошло, а авторы до сих пор нет-нет да подбрасывают нам эту запертую комнату… Внутри труп, и никто не входил, не выходил…
Валерий Петрович, бывший полковник КГБ, уже почти десять лет пребывал на пенсии: он ушел из конторы в знак протеста против реформ в девяносто первом году.
Однако связей с родным ведомством не порывал и временами помогал мне с наиболее трудными расследованиями. Правда, ради этого из квартиры толстяк не выходил. Он вообще выбирался из нее только на рынок и по магазинам.
Сидел дома, готовил пищу для себя, любимого, и редких (вроде меня) гостей. Читал детективы и смотрел видеофильмы-боевики. Кое-кто из наших общих знакомых поговоривал, что экс-полковник составляет для коллег с Лубянки книжные и киношные обзоры преступлений и шпионских методов, которые, как известно, прежде чем появиться в жизни, обязательно бывают описаны в детективах и боевиках.
– Да, убийство в запертой комнате… – мечтательно вздохнул Валерий Петрович.
