Не было сил идти в столовую, да и одеваться придётся, а я пока была не готова покинуть халат, поэтому заказала еду к себе в комнату, куда и перешла.
Брат стал стучаться ко мне в районе пяти вечера, чтобы узнать чего это я сплю чуть не до вечера.
- Ты не заболела? – спросил он участливо.
- Нет, просто волнуюсь.
- Но почему?
- Меня будут вечером представлять императору на глазах у толпы народа. Вдруг я споткнусь, или чихну не вовремя. Как потом всем в глаза смотреть?
- Великий дух! О чём ты вообще думаешь? С чего все эти ужасы должны с тобой приключиться?
- Не знаю, но ведь могут.
- Не могут, если ты сама их себе придумывать не будешь.
- Я стараюсь, - вздохнула грустно.
- Платье выбрала?
- Нет, вот как раз, собиралась.
- Ну, ты сестра интересная особа. Его за неделю девушки готовят, а ты даже не выбрала ещё! Показывай варианты!
Я углубилась в гардероб. За это время в нём появилась масса вещей, и они только прибывали.
Взяла три особо торжественных платья и вынесла.
- Вот смотри, - разложила их на постели.
Одно было золотистым с блестками и вышивкой, пышная юбка образовывала колокольчик.
Второе белоснежно-искристое с голубым поясом, низким вырезом на спине и чуть спущенными плечами. Было ощущение, что его посыпали инеем.
Третье сшили из серебристой материи, расшили голубыми цветами и камушками.
- Слушай, а к этим нарядам нужны отличные драгоценности. К императору не ходят в одной цепочке на шее.
- Руперт купил всё нужное. Надену комплект из прозрачных и голубых олексаритов.
- Тогда и думать нечего – второе. У тебя это не только представление монарху, но и первый бал. Белый цвет весьма уместен. С твоим набором будет чудесно смотреться.
- Раз ты так говоришь, так и сделаю, - улыбнулась я.
- Хоть покажись перед отъездом, а то ушмыгнёшь в обнимку с лордом и забудешь про меня.
- Я никогда о тебе не забываю. Не говори так.
- Я ничего плохого и не имею в виду. Ты смогла найти нам достойную жизнь, пусть и нечаянно. Я очень благодарен тебе и лорду Триблоу. Он ведь мог меня куда-нибудь отослать, но не сделал так.
Осторожно обняла его, погладила по голове.
- Нас теперь только двое, а с Рупертом трое. О ком нам заботиться ещё, как ни друг о друге.
- Да, ты права.
- Что мы всё о грустном? Чай с тортом будешь?
- Конечно! Это всегда поднимает настроение.
Ещё час мы наслаждались вкусностями, а потом пришла служанка и сказала, что пора готовить причёску. Так что брат отправился к себе, чтобы не мешать приготовлениям к балу.
