Зря я сказала про «молодого человека». Гоин сочтет, что я вздумала я с ним играть и, конечно, покажет мне, что в таких играх он куда искуснее.
Альбинос зажег силой мысли свет в комнате и предложил мне сесть. На столе я обнаружила вазочку с фруктами; было заметно, что с этой вазочкой уже поработал понги.
— Присаживайтесь. Вид у вас усталый. Должно быть, вымотали дела.
— О, да.
Я присела, уверенная, что Гоин начнет выспрашивать у меня подробности о делах, а потом даст понять, что итак обо мне все знает, и я почувствую себя глупо.
Малейв ведь очень любит путать людей и ставить в неловкое положение.
Но владетель меня удивил. Он остановился за диваном, за моей спиной, и тронул руками мою прическу — косу, заплетенную «наоборот», с вытянутыми кое-где прядками. Пока я думала, что это значит, его руки спустились на мои плечи. Пальцем альбинос провел по узору жилетки.
— Вам к лицу роскошь.
— А разве она не всем к лицу?
— Далеко не всем. Есть люди мягонькие, хорошенькие, которым темные цвета и дороговизна противопоказаны.
А в вас ничего нет мягонького и хорошенького, вы острая и жгучая.
— Как специя?
— Действительно, вы как специя, улучшаете вкус к жизни. — Его пальцы начали подбираться к моей шее, и, как бы я ни старалась, не могла утихомирить пульс. Сейчас он коснется жилки на шее, и поймет, что со мной творится. Да и без этого он все понимает… — Отбор начинается завтра, а вы все еще не подтвердили свое участие.
— Зачем мне Отбор? Я не хочу замуж.
— А чего вы хотите?
Вот он, вопрос, от которого все зависит! Если я правильно отвечу, то точно стану его женой.
Нужно только убедить его в том, что я достойна, что я… Стоп. Что? Куда-то совсем не туда свернули мои мысли. Почему я должна в чем-то его убежать и стараться соответствовать его стандартам? Ему несколько сот лет, он рос в среде самых хитрых людей вселенной, он черт-те что творит со своей аурой и устрашает весь Союз.
И, самое главное — жена ему нужна только для производства потомства! Нельзя забывать об этом. Поначалу Гоин держал меня рядом для «помех» в зоне, но, заметив, что я подхожу на роль самки, начал делать намеки на то, что у меня есть шанс стать госпожой Малейв.
А что? Я больше не бесплодна, происхожу от первых владетелей, мой эо-уровень высок и я молода, для него — даже юна. Ему не составит труда управлять мной.
Если я пойду на Отбор, он выберет меня. Но умом выберет, с учетом сугубо практической ценности. Увезет в ЦФ, приоденет, даст образование, заделает детей… и все.
