А так, не думаю, что он своим секретами с вами делиться станет.
– Думаю, у этого господина найдется бумага, перед которой все ГАУ навытяжку встанет, – вступил в разговор атаман, хлопнув парня по плечу. – Вы, сударь, из контрразведки или из жандармского корпуса? – спросил казак, чуть улыбаясь.
– Атаман Халзанов, Егор Лукич, если не ошибаюсь, – чуть склонил голову неизвестный.
– Не ошибаетесь, сударь, – кивнул казак, вопросительно глядя на него.
– Майор Тимофеев, Александр Саввич, – представился неизвестный, спрыгнув с коня и привычно щелкнув каблуками сапог.
– Контрразведка. А вы, молодой человек, похоже, и есть тот самый Елисей. По описанию очень похожи. Я прав?
– Я б тому описывальщику язык бы укоротил, – зловеще прошипел Елисей, мрачно кивнув.
– Ну, зачем же так-то? – усмехнулся майор. – Наоборот, радоваться надо.
– Чему? Что мной контрразведка интересуется? Так в том радости, сударь, мало. Раз контрразведка, выходит, меня за лазутчика держат, – снова зашипел парень.
– Нет, – решительно качнул майор головой.
– Вас никто ни за кого не держит. Наоборот. В вашей благонадежности у нас сомнений нет. Тут дело в другом. Кое-кто очень заинтересовался вашими изобретениями.
– И этот кое-кто никак другом страны нашей не является, – понимающе кивнул Елисей. – Потому вас и прислали.
– Приятно иметь дело с умным человеком, – улыбнулся контрразведчик. – Так что? Мы можем поговорить серьезно?
– Езжайте в город, становитесь на постой и дайте знать в ювелирную лавку, куда подойти. Я буду, – помолчав, предложил Елисей.
– У меня поговорите, – вмешался атаман. – Часа через три ко мне подходи, там и поговорите спокойно. У меня вам никто не помешает.
– Благодарю, господин атаман, – снова склонил голову майор. – Это, пожалуй, будет самым лучшим вариантом в сложившихся обстоятельствах.
– Все так серьезно? – удивился Елисей.
– Более чем, – вздохнул майор. – Но подробности позднее. Через три часа, в доме у атамана. Я буду вас ждать, Елисей.
– Буду, ваше благородие, – твердо кивнул парень.
Майор вскочил на коня и направил его в город, а парень, повернувшись к атаману, тихо поблагодарил:
– Благодарствую, Егор Лукич, что вмешался.
– Не за что, парень. Ждал я чего-то такого, – вздохнул казак. – Ту историю с британским лазутчиком тебе так просто не спустят. Потому решил вас у себя собрать. Хоть и сделал ты все правильно. По закону, пусть и по-нашему, а все одно не уймутся.
– Ага. Вот, значит, откуда ветер дует, – скривился парень. – Не иначе кто-то кляузу накатал.
