– Умно. Ей-богу, очень умно, – одобрительно рассмеялся майор.
– Благодарствую, ваше благородие. А что вы по моему делу решили?
– Нечего там решать, – отмахнулся майор. – Ваш комендант был абсолютно прав. По всем местным правилам, то был твой пленник и поступать ты с ним мог по своему усмотрению. К тому же наверняка в крепости все казаки на твою сторону встанут. Ты ж пытался пластуна спасти.
– Пытался, – грустно вздохнул Елисей.
– Не переживай. На то и война. Признаться, я бы счастлив был, случись со мной такое.
Лучше уж разом все кончить, чем часами на колу мучиться. В общем, нечего тут расследовать. Но меня другое настораживает.
– И что же? – подобрался парень, ожидая новой порции неприятностей.
– Что за того графа такие странные условия назначили.
– Вот уж где я вам никак помочь не могу, – тут же открестился Елисей. – Не слышал я тех условий. Там господа офицеры из штаба что-то решали. Меня сразу в сторону отодвинули.
– Угу, нарешали, – мрачно хмыкнул майор. – Привыкли в полный рост в атаку ходить, вот и тут так же решили.
Кавалерийским наскоком, в лоб. В общем, граф тот так у горцев и сидит, только выкуп увеличился. А чего это ты так от этого дела стараешься откреститься?
– Да вышла у меня с ним в крепости замятня, – скривился Елисей. – Я его слугу пьяного выпорол. Он меня вором назвал, ну и получил. Благо там наш господин атаман лично были. Иначе и до стрельбы б дошло.
– Понятно. Его сиятельство в своем репертуаре, – скривился майор. – Понимаю, но все равно попрошу тебя мне помочь.
– Это чем же? – мрачно поинтересовался парень.
– Для начала проводить меня до крепости. Я и мой денщик – люди бывалые, но на месте лучше иметь толкового проводника. А ты для этого подходишь лучше всего. Сам говорил, всю округу у крепости знаешь. Да еще и пластунов выученик. Вот и станешь меня по лесу водить в нужные места.
– Вы никак решили того графа сами вытащить, – удивленно проворчал Елисей.
– Нет. На такое даже моей наглости не хватит, – рассмеялся майор. – Просто мне требуется узнать, где его держат, и подготовить засаду на случай, если горцы снова учудить чего при обмене вздумают.
В прошлый раз они с выкупом ушли да обменщиков побили крепко. А граф так у них и остался.
– Лихо, – оценил ловкость непримиримых Елисей. – Кто ж так делает? Тут к казакам идти нужно было. Они б через кунаков с теми горцами договорились и прикрыли на обмене.
– Вот и я так думаю. Но господа офицеры в штабе решили все по-своему. Так что теперь мы имеем то, что имеем.
