– Не волнуйся, так просто от меня не уползти. – Никси, подобравшись к ней сзади, схватила с её тарелки ролл с тунцом. – Джем присматривает за Саймоном. А я за тобой.
Уинтер побелела.
– Чудесно.
– Так и думала, – ухмыльнулась Никси. – Мне как раз нужно собрать моллюсков в коралловых садах. Займёт часов пять-шесть, не больше.
Лицо Уинтер опасно побагровело, но не успела она взорваться, как вмешался Джем.
– Генерал сказал показать им город и не давать нарываться. Подозреваю, рабский труд он не подразумевал.
– Он не уточнял, – возразила Никси.
– И она моя заложница, не твоя.
– Мы не заложники, – сказал Саймон. – И ты уверена, что хочешь остаться наедине с девушкой, которая превращается в ядовитую змею?
– Да, – согласился Джем. – Ты в курсе, что в роду щитомордников есть водоплавающие змеи?
Судя по беспокойному взгляду Никси, она не знала. Да и Уинтер тоже, но её эта информация на удивление порадовала. Учитывая, что обычно она не хотела иметь ничего общего с анимоксом, в которого она превращается, Саймон решил, что это шаг в верном направлении.
– Можем пойти в сад, если хочешь, – ласково обратилась она к Никси. – Я так давно никого не кусала.
Сощурившись, Никси схватила тарелку Уинтер и гневно ушла на другой конец стола, где и осталась до конца завтрака.
Потом они ненадолго заглянули в комнаты, чтобы взять вещи, и Саймон спрятал Феликса в карман толстовки. Шаг был рискованным, ведь Феликса могли заметить жители Подводного Царства, но оставлять его на целый день в комнате ещё опаснее: он мог выбраться погулять самостоятельно.
Так Саймон хотя бы точно знал, где мышонок.
При выходе из зеркального корпуса их вновь тщательно досмотрели, и Джем трижды проверил, что все имена, включая Феликса, внесены в список доступа. И как только они вышли под громадный купол Атлантиды, Саймон тяжело выдохнул.
– Не представляю, как ты здесь живёшь, – сказал он Джему, шагая по бетонному тротуару, по обеим сторонам от которого возвышались высокие серые здания. Город выглядел бесцветным и блёклым – но даже он лучше генеральского корпуса.
– Постоянно кажется, что стены смыкаются.
– Просто привык, наверное, – пожал плечами Джем. – Город строился с упором на безопасность, чтобы никто не проник…
– А кто-нибудь пытался? – поинтересовалась Уинтер. Никси шла неподалёку, не сводя ярко накрашенных глаз со своей подопечной.
– Пока нет, – сказала она. – Да и зачем? Мы же теперь встречаем посторонних как гостей.
– Даже не знаю, кому сюда понадобится, – скривилась Уинтер.
