Город и его ненадежные стены

Я даже не могу понять, нравится ли ему это по-настоящему, или он читает просто потому, что не может этого не делать. Но, в конечном счете, в жажде знаний нет ничего плохого. Для того, чтобы ее утолять, и существуют библиотеки.

Я кивнул. Соэда была права, библиотеки существовали именно для того, чтобы утолять жажду знаний у людей. И неважно, как они потом собирались этими знаниями распоряжаться.

- Но ведь наверняка существуют школы, в которые принимают таких детей? - спросил я.

- Да, конечно, существуют.

Но, к сожалению, в нашем городке таких нет. Чтобы продолжить обучение, мальчика пришлось бы отдать в интернат в каком-нибудь крупном городе. Но его мать очень привязана к нему и ни за что его туда не отпустит.

- Именно поэтому библиотека и стала для него чем-то вроде школы, да?

- Да. Его мать давно дружила с господином Коясу и попросила того взять на себя заботу о мальчике. Сказала, что ее сын чувствует себя нормально только когда читает. И господин Коясу согласился. Он постарался создать для парня максимально комфортные условия.

- А когда господин Коясу умер, забота о нем легла на ваши плечи?

- «Забота» - это слишком громкое слово, но я стараюсь следить за ним. И за тем, что он читает. Мне он тоже очень нравится. У парня, конечно, есть свои причуды, и он может быть удивительно упрямым, но меня это не раздражает. Он просто приходит каждый день, садится на одно и то же место и погружается в книги. И пока его не беспокоят, он очень доброжелателен.

До сих пор ни разу не доставил нам никаких хлопот.

- У него, наверное, нет друзей среди сверстников?

Соэда покачала головой.

- Я не знаю этого наверняка. Но ему не о чем поговорить с другими подростками, а сверстникам не о чем поговорить с ним. Слишком разные увлечения. Впрочем, однажды в средней школе у него возникли некоторые проблемы с одной девочкой из их класса.

- Какие проблемы?

- Он очень заинтересовался ею и стал преследовать. Она не была поразительно красива, да и вообще ничем особенным не выделялась, но почему-то вызвала у него большой интерес.

Поэтому он везде ходил за ней следом. Не делал ничего плохого, просто наблюдал, причем издалека. Но девочка, конечно, очень испугалась. Родители пожаловались директору, и в конце концов об этом узнали все вокруг. Многие даже запретили своим детям общаться с ним.

После этого разговора я стал иногда наблюдать за мальчиком - конечно, так, чтобы он ничего не заметил.