Город и его ненадежные стены

Он вообще не шевелился. Казалось, даже не дышал. Впрочем, он ведь и так был уже мертв, поэтому не было бы ничего удивительного, если бы он вдруг перестал дышать.

А, может быть, человек умирает дважды? Сначала телом, а потом - душой? Но, конечно, если такое и было возможно, то уж точно не для всех. Коясу был исключением.

- Я очень рад, что мальчик смог поговорить с вами, - наконец нарушил молчание Коясу, - Потому что он может делать это не со всеми.

- Поговорить - не самое правильное слово. Мы общались в основном посредством жестов и письменно.

На самом деле он очень мало что сказал по-настоящему.

- Это его обычный способ общения. Со мной все было точно так же.

Внезапно из печи донесся звук, похожий на кошачье мурлыканье, и я обернулся. Но поленья не сдвинулись с места. Может быть, с вытяжкой что-то не в порядке? Я снова перевел взгляд на Коясу. Его глаза все еще были едва приоткрыты.

- Он очень хочет попасть в город за стеной, - сказал я, - В город, где я когда-то жил. Но чтобы попасть туда, ему придется исчезнуть из этого мира.

Потому что человек, теряющий свою тень, теряет и всякую связь с ним.

Коясу кивнул.

- Да, я знаю об этом. Вы смогли вернуться в этот мир, вновь обретя свою тень, но мальчик полон решимости навсегда остаться в городе.

- Именно так.

- Как вы, наверное, понимаете, наш мир - не самое подходящее для него место. То есть, ему здесь вообще нет места.

- В определенной степени я понимаю, что у него здесь нет будущего. Но должен ли я действительно помочь ему попасть в город? Что, если он потом пожалеет об этом? Ведь вполне вероятно, что в какой-то момент он может пожалеть, что оказался там.

В конце концов, ему всего шестнадцать, и я сомневаюсь, что в таком возрасте человек всерьез способен определять свое будущее раз и навсегда.

Коясу снова медленно кивнул, показывая, что точно понял, что я хотел ему сказать.

- Однажды войдя в город, покинуть его практически невозможно, - продолжал я, - Он окружен стеной, а стражник неустанно следит за единственными воротами.

Да и к тому же я не могу сказать, что люди в этом городе живут счастливой жизнью. Видит Бог, это не рай на земле.

- Но вы все равно решили остаться там и жить той жизнью, которой так жаждали. Несмотря на то, что ваша тень умоляла вас покинуть город, вы не последовали за ней. Ведь так все было, да? Вы не собирались возвращаться в этот мир.

Я медленно вдыхал и выдыхал, как человек, только что вынырнувший из морских глубин.

- Именно так все и было.