Город-мечта

Навесы построить, ну и всякое такое…

— Хм… — видно было, что работать забесплатно Гриша не хочет.

И его можно было понять. В рабстве он провёл три недели, а натерпелся, как он рассказывал, на годы вперёд.

Правда, свободу он не сам добыл. Да и питался пока за счёт каменотёсов.

— Не буду обещать, что за это заплатят… — признался я. — Могу вещами оплатить, из трофеев! Но лучше с Кукушкиным договориться, когда армия придёт. Зато пока вы сможете остаться здесь. Еда, питьё и крыша над головой.

— Мы с ребятами это вчера обсуждали… — вздохнул Гриша.

 — А потом-то что? Мы же, считай, без ничего остались…

Он горько усмехнулся, указав на свои потёртые штаны и такую же потрёпанную рубаху с широким воротом. При виде этого наряда в голове сразу всплывали слова «тюремная роба».

— А в Алтарное податься не хотите? — спросил я.

— А кому мы там нужны? — спросил Гриша. — Без крыши над головой… Без всяких полезных приблуд…

— Ну… Гриш, вот честно, мне кажется, так даже легче будет!.. — возразил я. — Раз у тебя нет капсулы, то надеяться можно только на себя.

Построишь дом — и это твой дом. Он никуда через пять лет не улетит! Построишь туалет — и это твой туалет. Он не стартанёт в космос, пока ты на нём сидишь! Научишься хранить еду — и это тоже твоё. Понимаю, это больно — пять лет смотреть, как другие живут в тепле и уюте, а ты, как муравей, пашешь. Зато, когда капсулы улетят, остальные будут с такой же завистью смотреть на тебя!..

— Эк ты завернул! — усмехнулся Гриша. — Хотя в этом что-то есть…

— Я бы и в свою группу тебя пригласил.

И остальных тоже! — заметил я. — У нас же не только походы… У нас и работы навалом! На всё рук не хватает. Но мы, понимаешь, сидим за пределами городских стен. Как отдельный форт. Случись что, и по нам первый удар будет.

— А если пойти в твою группу, но жить где-то в городе? — заинтересовался Гриша.

— Ну, думаю, так тоже можно… — не стал я сразу отвергать эту идею. — Надо с Кукушкиным разговаривать… Если кто и выбьет место в городе — это он.

Может, даже к себе под крыло возьмёт. А с домами постараемся вам тогда помочь.

— Знаешь, ты меня как-то подбодрил… — признался Гриша. — Мы уже тут просто… Пока сидишь в загоне, только и остаётся, что языками чесать… Тех, у кого капсулы остались, почитай, среди нас и нету. Таких эти, как вы их называете, южане пытались привлечь на службу. А вот нас… Мы в такую безнадёгу погрузились…

— Зря! — хлопнул его по плечу я.

— Получается, и впрямь зря… — согласился Гриша.