Города в поднебесье

Помню, как «Пап-ти», пытаясь причалить в бурю, вынужден был воспользоваться услугами этого устройства… Больше всего оно напоминало какую-то осадную машину. Стрелял метатель немаленьких размеров копьём с зазубренным наконечником, который цеплялся за доски палубы. Пока наконечник не вырвало, команде требовалось привязать к нему швартовы, за которые потом дирижабль и подтягивали к мачтам.

Я подошёл к машине, попробовал её повернуть — и с удивлением обнаружил, что она легко прокручивается на смазанных шарнирах вокруг своей оси.

И стреляла эта штука весьма точно, я ведь помню… С трёх сотен метров попадала в окно со сторонами три на три метра. Наверняка не обошлось дело без логосов. Так и было: логосы имелись как на корпусе, так и на стрелах, лежащих рядом. Я снова покрутил агрегат, посмотрел в прицельную прорезь и замер, наведясь на храм…

В голову пришла мысль, что если заточить зубцы копья с наружной стороны, а с внутренней — затупить, то получится хороший такой гарпун, который этот монструозный стреломёт отправит во врага с немалой убойной силой… А если выманить из храма большую мамку-скамори, то ей можно будет нанести огромной стрелой повреждения, несовместимые с дальнейшей жизнедеятельностью.

Ну или хотя бы подтянуть к порту, не давая громадной твари вернуться внутрь храма…

Рядом стояла катушка с канатом — сколько она выдержит? Причальные мачты были крепче конструкций подъёмника на скале, это я знал наверняка… Ведь такая мачта должна удержать во время бури дирижабль, который пытается сдуть сильный ветер.

А огромные аэростаты были неплохим парусом… Катушка, соответственно, была рассчитана на то, чтобы этот самый дирижабль к порту притянуть, несмотря на всё противодействие разбушевавшейся стихии. Значит, и конструкции должны быть весьма крепкими — и огромную многоножку на какое-то время удержат…

К убежищу я вернулся, естественно, поздно. А там меня уже поджидал готовый к полёту шар — и с аппетитом ужинающие товарищи по несчастью.

— Н-шёл? — сходу спросил Рубари.

— На складах нет! — покачал я головой.

 — Осмотрел все три. В третьем подпортовом был такелаж, но нужной древесины не было.

— Пл-хо, — Рубари сосредоточенно засопел.

— Надо проверить мэрский склад! — заметил я. — Это единственное место, куда я ещё не забирался. Кстати, прямо за ним, под открытым небом, сложены материалы…

— Нет! Сз-ди нет! — сразу отверг мою идею ремесленник. — Сл-шком ц-нно!

— Тогда только внутри! — кивнул я, принимая возражение. — Вряд ли где-то ещё могли припрятать.