Женщина вытащила один наушник и проговорила:
— Милые граждане, спросить что-то хотите?
Один из мужчин как-то опасливо пожал плечами и, вытянув шею с пробивавшейся щетиной, проговорил, показывая за спину женщине:
— Там стучит кто-то.
Продавщица секунду смотрела на него, потом поджала губы и выдохнула:
— Милые мои, ну вот не время и не место шутить. Позади меня стена. Может, сторож где-то неподалёку чинит или приколачивает что.
— Да вы не поняли, — истерически воскликнула женщина, пятясь к двери.
— Из-под пола.
Продавщица вытащила второй наушник и повернувшись оглядела стену и дверь в подсобку.
— Милые мои, вы с поминок все, что ли? Из-под какого пола?
В эту секунду снизу и правда раздался глухой стук. Продавщица замерла, щека её нервно дёрнулась, и она, стащив грузное тело с табурета, пошла к двери в кладовку, здесь удары слышались чётче.
— Алё, Петрович, ну-ка мухой сюда, — набрав номер сторожа, гаркнула продавщица и отступила на несколько шагов, пытаясь сохранять безопасное расстояние.
— Что происходит-то? — слегка осипшим голосом проговорил мужчина, стоящий почти вплотную к продавщице.
— Да я откуда знаю, — последняя всплеснула руками и тихо взвизгнула, когда звук стал более отчётливым.
Дверь в магазин хлопнула, в помещении повис густой запах перегоревшего спиртного, и Петрович, широко шагая, подошёл к собравшимся.
— Чё у вас тут?
— Стучит кто-то, — один из покупателей потыкал пальцем в сторону пола.
— Ну, знамо кто, — усмехнулся Петрович топорща рыжие, не раз подпаленные усы и демонстрируя крепкие жёлтые зубы, — они. Покойники. Мы ж их на ночь гулять выпускаем, не всё ж им под землёй сидеть.
— Придурок, что ли? — в сердцах воскликнула продавщица. — Там и правда стучит кто-то.
В ответ на её слова звук стал ещё более явным, у сторожа вытянулось лицо, и он, растолкав людей, подошёл поближе к поверхности пола.
— Ну здесь так-то раньше погреб был.
Ну не то чтобы, — он развёл руками, подбирая слова, — но сторожка здесь была. И в прежние времена погреб держали, потом надобность отпала, и вот зашили его. Подтапливало по весне, — задумчиво проговорил мужчина. — Да, не повезло Мартынычу, — глядя на кусок линолеума, сказал сторож. — Лариса, звони участковому, он где-то недалеко шаболдается с операми целый день, а мы с ним ввечеру хотели день здоровья устроить. А я пока сковырну пол.
