Госэкзамен

Я же отставил покамест мысли в сторону, сосредоточившись на дороге. А то очень уж много… понаехавших!

– Порты, – нерешительно начала брат, – и железные дороги, это само собой. Но я бы сделал запрос среди наших крючкотворов на департаменты даже не второстепенные, а третьестепенные, но без которых не может нормально функционировать государственная машина Британии. С кондачка такое не решить!

– Взрослеешь, – хмыкнул я, паркуя автомобиль возле здания, где мы сняли конференц-зал для встречи с прессой, – Ещё с полгодика назад принялся бы решать эту проблему вразбежку.

– Хм… – невнятно хмыкнул тот, не зная, как реагировать на столь специфический комплимент.

– Месье Панкратов… – подскочил ко мне какой-то нетерпеливый репортёр, очевидно из тех, кто не получил аккредитации, – что вы можете сказать о…

– Всё, что я могу сказать, я скажу на пресс-конференции! – отрезаю безапелляционно, и захлопнув дверцу, взбегаю по ступенькам в холл, где уже толкутся заинтересованные лица, среди которых с десяток представителей «Старой Гвардии», сплошь счастливых обладателей хорошо подвешенного языка и харизмы.

Понятно, что интервьюеры рано или поздно доберутся до каждого из гвардейцев, а там да-алеко не все обладают должным интеллектуальным потенциалом, не говоря уж о подвешенном языке и харизме.

Но это потом, а первое впечатление – вот оно! Обаятельные, симпатичные, с подвешенными и языками и интеллектуальным багажом, с запасом интереснейших историй и…

… отрепетированными ответами на вопросы, в том числе и на каверзные.

Черновую репетицию мы полушутя прогнали ещё в поместье Корнейчукова, а потом каждый получил «домашнее задание»: подумать над ответами, в том числе и об «узких» местах своей биографии.

Помимо репортёров и «Старой Гвардии», в холле чиновники из мэрии, десятка три политиков разного уровня, по несколько представителей от военных, Службы Шерифа и крупного бизнеса. Завидев нас, вся эта братия зашумела, загомонила и двинулась навстречу, так что я даже на миг подумал, а не опоздали ли мы на собственную пресс-конференцию?

Но нет, если верить висящим в холле часам и Санькиному брегету, прибыли мы минут за пятнадцать до начала.

Поскольку это не приём, фланировать по холлу, пожимая руки всем желающим и ведя неторопливые беседы, не имеет смысла. Улыбаясь во все шестьдесят четыре и резко оглохнув, дабы не отвечать на вопросы, мы с Санькой прошли в конференц-зал, куда начали подтягиваться и остальные.