Госэкзамен

– … у вас есть какие мысли по этому поводу, господа?

Мыслей было много, но большая их часть так или иначе сводилась к…

– … необходимо укреплять переднюю часть фюзеляжа, – мнение курсантов было единым, – хотя бы непосредственно перед вылетом, в котором возможно столкновение с авиацией противника.

– Я бы предложил гранаты, – сказал диссидентствующий Алтуфьев, – При достаточном сближении и некотором преимуществе в высоте, ручные гранаты могут если не уничтожить аэроплан противника, то как минимум достаточно заметно повредить фюзеляж.

– Браво! – британец демонстративно хлопнул в ладоши, – Ваше предложение, кэптен Алтуфьев, не ново для нас, но оно замечательно характеризует склад вашего ума.

Не вдаваясь в подробности, разобрали методы, предложенные Королевским лётным Корпусом, отдельно остановившись на столкновениях в воздухе…

– Господа, – сэр Невилл плотно удерживает внимание, – кэптен Алтуфьев сказал о преимуществе в высоте, и был чертовски прав! Имея преимущество в высоте, можно бросить в противника ручную гранату, опуститься сверху, ломая колёсами фюзеляж, или…

Подойдя к доске, британец схематичными движениями нарисовал аэроплан, из брюха которого свисал…

– Верно, – одобрительно кивнул британец, взгляд которого на миг потеплел, – Если борцы на ярмарках и в цирке используют приёмы греческой борьбы или английского бокса, то что же – считать эти виды спорта низкими? Разумеется, нет!

– Господа офицеры! – несколько неуверенно подал голос молчавший доселе корнет Белосельский, тонкий и нежноликий, как не всякая девушка, – Я, наверное, не до конца понимаю ситуацию, но всё ж таки прошу объяснить мне – почему, видя преимущество в высоте основополагающим, мы не можем нивелировать его у противника, посадив позади пилота стрелка?

– Допустим, – продолжил он, чуть смущаясь всеобщим вниманием, – строить свою тактику на этом фундаменте и вправду не стоит, и воздушный бой будет базироваться на наличии пулёмёта у пилота и крюка.

Голос его сорвался, и корнет, совсем ещё мальчишка, отчаянно покраснел, не без труда собрав волю в кулак.