Госэкзамен

Доплыв до места, Ерофеев подаёт знак, и мы ныряем. Сердце бухает в рёбра как кулачный боец, но усилием воли несколько сдерживаю выброс адреналина. Фонари горят еле-еле…

… и это одно из слабых мест нашего плана! Чуть сильнее, и свет могут увидеть с палубы броненосца. Слабее, и уже мы не увидим ни черта! А вспомнить если далеко не безобидных морских обитателей, которых может привлечь свет…

«Зря я, наверное, по части морской биологии просвещался» – приходит мне в голову, но я скольжу вслед за Ерофеевым, который не выказывает признаков страха или сомнения.

Ну да… это когда-то я учил его, а ныне корнет даст сто очков всем нам! Какая это боевая операция у него по счёту? Дай Бог памяти… нет, не помню, но точно – за дюжину перевалило!

Я бы, честное слово, и не полез бы ночью в морские глубины, но это тот случай, когда…

Причин несколько, и какая из них первая по важности, право слово – не знаю! Перво-наперво, это конечно, неизжитое до конца «Хочешь сделать хорошо, сделай сам!» Потом – тот факт, что к минам приложил руку не только Кошчельный… а я вполне разделяю традицию русских инженеров, становится под построенный мост, когда по нему пускают первый состав!

А ещё потому, что минирование стоящих на якоре британских судов только часть операции, и главное здесь – не несколько взрывов, а необходимость поторопить британскую эскадру, заставить её придти наконец к порту Дурбана.

Ибо чем больше проходит времени, тем меньше остаётся шансов сохранить до поры те технические новинки, который должны принести нам Победу!

… ну и потому, что взрыв это всё равно припишут мне… а я не люблю чужой славы!

«Угу! – проснулся ехидный Второй-Я, – А не потому ли, что жить не можешь без риска?»

… и это тоже.

В конце концов…

Я кошусь на дядю Гиляя, скользящего рядом с грацией тюленя.

… от возраста это не всегда зависит! Есть у бывшего опекуна способы надавить на меня… и есть понимание, что это такой человек, который и сам найдёт себе интересное приключение! Их с Костой абордаж в прошлой войне стал куда как громким событием… А так под каким-никаким, но контролем!

… и к слову, Владимир Алексеевич сдал все нормативы боевого пловца резерва на общих основаниях, так что непотизм хоть и имеет место быть, но умеренный.

На тусклый свет наших фонарей приплыли морские обитатели. Вижу озадаченные морды мурен, спешно меняющего свой цвет крупного осьминога…

Не то чтобы откровенно страшно… чего нет, того нет. Но напряжение постоянное.