— О Боже мой.
— Я знаю, верно? Зачем ей Джонатан, когда у нее есть Итан? Сестра не понимала, что у нее было.
— Лей, будь серьезной.
— Я серьёзна. Итан красивее Джонатана, и у него на лбу жирными буквами не написано «ублюдок».
Итан красив, но он не обладает таким смертоносным преимуществом, как Джонатан. Его глаза это не буря, назревающая вдалеке, угрожающая взять всех в заложники.
Я качаю головой. Я только что защищала Джонатана? Это недопустимо, даже в моем сознании.
— В любом случае, Итан отец в другой вселенной.
— Эй!
— Что? Ты получаешь своего папочку. Почему я не могу фантазировать о своем?
— Отвали, засранка.
— Хорошо, хорошо. Живи фантазией о папочке для нас обеих.
— Я не живу фантазией!
Она встает, но перед тем, как уйти, закрывает рот обеими руками и шепчет:
— Папочка.
Я бросаю ручку ей вслед, и ее гортанный смех эхом разносится по коридору.
Качая головой, я снова сосредотачиваюсь на дизайне, над которым работала. Что-то в этом мне не дает покоя, но я не могу понять, что именно.
Моя рука находит часы, и меня охватывает чувство спокойствия. Память об Алисии всегда успокаивала меня и наполняла огромным вдохновением.
Раздается стук в дверь, и я ожидаю, что Лейла вернется за новыми насмешками, но потом вспоминаю, что она не стучится. Как и я.
У нас не было никаких границ с тех пор, как мы встретились в университете — кроме прошлого, от которого я ее защищаю.
Джессика, моя помощница, появляется на пороге. Она миниатюрная, с темно-коричневой кожей и огромными, поразительными глазами.
— Мисс Харпер, кое-кто хочет вас видеть.
— Я думала, что у меня не назначено никаких встреч до сегодняшнего дня.
— Да, но он сказал, что это срочно. Он адвокат.
— Впусти его.
Может, это еще одна из игр Джонатана?
Джессика исчезает. Вскоре после этого в моей двери появляется мужчина средних лет с темно-каштановыми волосами и светло-карими глазами. Я встаю и беру его за руку, когда он предлагает рукопожатие.
— Аврора Харпер. Чем я могу вам помочь?
— Стефан Уэйн.
Я адвокат Максима Гриффина.
Я вырываю свою руку из его со сверхзвуковой скоростью, будто в меня ударила молния. У меня перехватывает дыхание; требуется все мужество, чтобы не рухнуть или не убежать и не спрятаться.
— Как... как вы нашли меня?
— Это было нелегко сделать, но кровь говорит сама за себя, мисс Гриффин.
— Меня зовут Аврора Харпер.
— Почему бы, да. — выражение его лица остается неизменным, когда он указывает на диван.
