Миссис Оджин все держала под контролем. Джул продолжала готовить, успевая раздавать поручения и нам с Френсис. Ведь если каждый оставит свои обязанности, особняк погрузится в хаос.
Графа Мортимера увезли. Слуги находились в растерянности, перешептывались, некоторые горничные даже плакали. Все боялись потерять место. Да и такого хорошего хозяина еще нужно было поискать.
Кузен Фергюсон тоже отбыл, последовав за полицейским экипажем верхом на своей лошади. Глядя на него в окно, я просто пылала от возмущения.
На его лице застыла такая вселенская грусть, будто у него умер близкий человек. Притворщик!
Торнтон же прошествовал к черной карете с гордо поднятой головой. Мне очень импонировало достоинство, с которым он держался. Настоящий аристократ!
Но я ошиблась. Маркиз никуда не уехал. Похоже, он проехал за полицейскими до границы земель поместья и вернулся обратно. Наверняка, Фергюсон намеревался узнать, куда испарилось письмо из ящика стола. Глупо было бы надеяться, что он оставит это просто так! В Мрачных Дубах становилось опасно…
Все произошло, как я и предполагала.
Примерно через час после возвращения маркиза за нами пришли. Это был один из лакеев.
- Лорд Фергюсон приказал, чтобы все домашние слуги собрались у кабинета.
- Зачем это?! – возмущенно воскликнула Джул. – Он что, уже хозяин здесь?! Я не могу оставить мясо в духовке без присмотра!
- Я бы не стал на твоем месте упрямиться, Джул, - лакей многозначительно взглянул на нее.
– Хочешь вылететь из дома? Кто знает, как оно будет с графом…
Ворча какие-то заковыристые ругательства, повариха швырнула передник на стол и направилась к двери. Обернувшись на нас, она фыркнула:
- А вы чего застыли?! Марш к кабинету!
Мы с Френсис оставили свои дела и пошли следом за ней.
- Ты когда-нибудь сталкивалась с маркизом? – тихо спросила я у кузины. – Он может узнать тебя?
- Нет, - отрицательно покачала головой девушка. – Я слышала, что он много времени проводит за границей.
Маркиз Фергюсон не очень жалует местные балы и приемы. Так что не волнуйся.
Уже хорошо.
У кабинета уже столпились слуги. Они тихо переговаривались, испуганно поглядывая друг на друга. Никто не понимал, что происходит.
- Мы не можем стоять здесь, целую вечность! – Джул уперла руки в крутые бока. – Если пригорит еда, его сиятельству это точно не понравится!
- Вы войдете следующие, - успокоила ее миссис Оджин.
