Эрик поднялся и подошел к королю, шевельнув пальцами, – он не хотел, чтобы их кто-то слышал.
– Это служанка одной из придворных дам, – тихо сообщил он Казимиру. – Я немедленно ее вызову и все выясню, ваше величество.
Король поколебался, глянул на сына, потом кивнул и распорядился:
– Выставить стражу у дверей спальни, никого не впускать, только с особого разрешения меня или князя Леденского. Расходитесь!
Через несколько минут спальня принца опустела, а Эрик заторопился к себе в кабинет, на ходу отдав приказ пригласить графиню.
И плевать, что всего шестой час утра и, возможно, леди спала не слишком хорошо, – интересы государства требуют жертв. Графиня явилась, едва Эрик, хмурясь и напряженно размышляя о случившемся, устроился в кресле за столом. Негромкий стук в дверь, и фигурка в шелковом халате скользнула в кабинет, вопросительно мурлыкнув:
– Мой князь?"
"Эрик встрепенулся и окинул графиню пристальным взглядом.
Хм, что-то для пережившей не слишком приятные ощущения она выглядит странно бодро. Из-под халата выглядывал край ночной рубашки, волосы в легком беспорядке, а на губах – улыбка, и глаза поблескивают, а в эмоциях радость и почему-то предвкушение. Ну да, конечно, небось думает, что он развлекаться позвал.
– Миледи, вы обещали, что ваша служанка зайдет ко мне, – сухо напомнил он, побарабанив пальцами по столу. – Где она?
Леди хлопнула ресницами, потом сморщила носик и скрестила руки на груди.
– Эта негодница до сих пор не вернулась, – фыркнула графиня. – Я не могу ее найти…
– Вечером она принесла отравленное питье наследнику, – оборвал Эрик, не желая тратить время на лишние разговоры. – Значит, она где-то во дворце. У вас есть полчаса, чтобы найти ее и привести ко мне, иначе я арестую вас по подозрению в покушении на наследного принца и измене короне.
Графиня побледнела, улыбка увяла на ее лице.
Она несколько мгновений смотрела на князя, потом торопливо изобразила реверанс и выскочила из кабинета. Эрик потер переносицу и внезапно подумал, что сейчас неплохо бы съесть что-нибудь горячее, а то утро началось слишком рано… И мысли перескочили на Иоанну. Она-то небось десятый сон видит, личные королевские покои далеко от крыла слуг, и поднятый здесь переполох вряд ли дошел туда.
