Госпожа злодейка против!

Второй принц выглядел хоть и изнеможённым, но уверенным в себе.

— Даже не поприветствовал меня, когда я вернулась, - улыбнулась Кас, самовольно устраиваясь в кресле напротив.

— А… Прости, на самом деле, ваша поездочка столько дел мне прибавила, что я просто не смог, - вздохнул парень, смущенно улыбаясь.

— Вот как?

— Ну… Есть ещё причины, - второй принц сделал краткую паузу и продолжил, - моя мать развела бурную деятельность во дворце. Она выступила против моего союза с семьей Аулиц.

— И ты с этим согласен? – удивилась Кассия, вспоминая жёсткий вид той женщины.

— Конечно, нет, - слабо улыбнулся Дарий, - но мне нужно время, чтобы её переубедить.

— Так… А как продвигаются дела с леди Хаксу? – не вините её за интерес, в конце концов, они главная пара романа!

Дарий осторожно скосил взгляд в сторону, но  что-то в его синих глазах неуловимо смягчилось.

— Она обещала остаться в столице, даже не смотря на то, что выбыла из отбора. Она… Не знаю, когда я начал с ней общаться, это будто озарение.

На губах Дария возникла нежная улыбка и даже Кас невольно выдохнула. Это и есть магия «избранных» или как там?

Хоть что-то остаётся неизменным… Приятное чувство.

Они ещё немного поболтали с Дарием, пока тот со вздохом не отлучился в дворцовое крыло, к королеве."

"«Любопытно. Королева очень любит своего сына, но так честолюбива… Должно быть, Седрику непросто с такой мачехой» - эта мысль мимолётно скользнула в сознании и сгинула, после чего девушка вернулась в свои покои.

*  *  *

Поездка должна длиться всего пять дней, но сборы к ней такие, будто они на месяц собираются, не меньше. Девушки куда-то носились и что-то всё время выясняли. Некоторые истерично решили полностью сменить гардероб, у кого-то внезапно не хватало косметики и украшений «подобающих случаю».

Вместе с этим и всю столицу накрыла странная «модная» лихорадка. Женщины словно с цепей сорвались, скупая кучу вещей в бутиках.

Ходили слухи, что десять девушек на корабле – это конец отбора, после которого дадут официальное торжество, на котором принц и выберет свою невесту.

Всё слишком изменилось, так что глупо форсировать события.

Сам Седрик подобные слухи не подтверждал,  но и не отрицал. С другой стороны, Кассия не удивится, если они окажутся правдивыми в итоге. Отбор несколько затянулся и без того.