Госпожа злодейка против!

Служители носились туда-сюда, забегали внутрь и выводили испуганных, плачущих детей. Кто-то звал на помощь, кто-то просто разводил панику. Кассию и Ниту толпой оттеснили в сторону, но они всё ещё чётко могли разглядеть происходящее. В сумерках запахло дымом и пламя стало видимым. Оранжевый отблеск освятил перекошенные лица смотрителей приюта.

— Ты вывел всех?

— Д-да… Кажется.

— Пересчитай, быстро!

Дети были в шоке, никто не мог толком объяснить произошедшее. А Кассия, вдруг, поняла, что среди этих замызганных мордашках нет её недавнего знакомого.

Девушка нахмурилась и начала активно пробираться через толпу:

— Тео! Ребята, где Тео? Его нет с вами?

Дети беспомощно переглядывались, отводили взгляды, однако, мальчика и правда нигде не было.

—…! – служитель выругался, - как минимум один ребёнок там!

— Мы уже его не спасём, там слишком жарко… А, леди!

Кассия целеустремлённо рванулась вперёд. Нет, чёрт возьми,  если он и правда там, она не позволит ему умереть.

…Как стойкому оловянному солдатику.

Кассия знала: огонь не страшен ей так, как остальным. И нужно действовать быстро, пока здание ещё не полностью им охвачено. Она понеслась в арку главного входа, ощущая сильный жар, который, впрочем, пока не наносил ей повреждений. Вспоминая, что комнаты детей, кажется, расположены на втором этаже, девушка резво побежала по ступенькам, слыша угрожающее падение горящих досок за спиной.

Всё очень плохо. Времени мало – если она не хочет тут сгореть, ей нужно поторопиться.

— Тео! Тео-о! – она закричала, что есть мочи и почти сразу же закашлялась от едкого дыма. Вначале ей показалось, что никто не отзывается, но потом…

Кажется, или чьи-то приглушенные крики всё же слышны?

Девушка побежала по коридору второго этажа, заглядывая во все комнаты и продолжая кричать, звать мальчика по имени.

В одной из комнат она вдруг увидела горящего солдатика, того самого. Но где же Тео?

— Помогите! – слабый крик донесся из шкафа, через ручки которого была просунута швабра, блокируя возможность мальчика выбраться из импровизированной западни.

— Подожди!... – Кассия быстро вытащила швабру, вновь начиная судорожно кашлять. Ладно ещё пламя, его она переносила не так тяжело, но вот дым… Она совсем об этом не подумала.

Огня всё больше, нужно было выводить испуганного ребёнка в срочном порядке. Тео уцепился за дорожное платье Кассии, вращая испуганными глазами в совершенном ужасе.