И дальше с возрастом все реже и реже. Семейное общение питается дружбой женщин, а Катя и Таня взаимного притяжения не испытывали, хорошо относились друг к другу, и только. Кроме того, женщины ревновали. Невольно. По своей природе они будут ревновать избранника ко всему, что он любит (словно крадет от любви к ней), будь то друзья, футбол, рыбалка или коллекционирование марок. На семейных торжествах у Ангела и Гали Харя держался культурно, но томился. У Ангела – от обсуждения детских болезней и цен в магазинах. У Гали – от культурно-интеллигентных разговоров с коллегами Гали и Тани.
Тех, с кем было интересно общаться Харе, Ангел и Галя несколько раз видели и нашли их полнейшими занудами. После сорока лет две семьи и одинокий Харя встречались за столом только по юбилейным датам. Втроем собирались один-два раза в год. Харя называл эти встречи «командировками на свободу». Чаще не получалось, да и не требовалось. Чтобы праздник был в удовольствие, он должен случаться редко, а каждый месяц праздник – это повинность и слишком много выпивки.
Старая дружба – как дом детства: в нем давно не живут, но трепетно любят.
9Ангел подхватил друзей у метро «Новокосино», где они исполнили заезженную интермедию «Мой милый Галя – мой дорогой Ангел – вот и наш Харя». Не на потеху публике, как в молодости, а от радостного возбуждения и как дань чудачествам юности.
Галя и Харя сидели на пассажирских сиденьях сзади. Ангел одной рукой вел машину, другой достал из сумки-холодильника на переднем сиденье банки с пивом и передал назад.
– Вы, конечно, не станете пить в семь утра. Как настоящие друзья не будете дразнить водителя.
– Ага, – сказал Галя, щелкая петелькой и открывая банку, – мы их просто в ручках погреем.
Харя щелкнул следом:
– Понюхаем и поцелуем.
– Ты всегда такой был, – улыбался Ангел. – Сначала нюхал, а потом целовал.
– А ты целовал, а потом принюхивался?
– Фу, мальчики! – рыгнул Галя после большого глотка. – Какие пошлости!
– Не вышел из образа, – констатировал Ангел. – Харя, мне показалось или у него губы накрашены?
– И брови выщипаны.
Как я, оказывается, по вам соскучился, – сказал Харя.
– По-вам-по-вам-по-вам, – пропел Ангел. – Едем ко мне на дачу, я уже говорил по телефону, повторяю для бестолковых. Пять лет назад купил, а вы еще у меня не были. Место райское, уединенное.
– Милый, – пропищал Галя, – там шалаш, что ли?
– Место называется Тещин Язык, – проигнорировал вопрос Ангел.
– Который до Киева доведет? – спросил Галя.
