Гостья из другого мира

И, конечно, в нашем королевстве убивают людей, как и в любом другом!

Катя потеряла дар речи, а Ники, поняв, что сестра совсем ничего не помнит, с осторожностью подбирая слова, чтобы не сделать больно, рассказал девушке следующее.

Леди Кэтрин Мэнсор и лорд Максимилиан Дарвиг были помолвлены с детства. Макс был старше невесты на четыре года. Решение о помолвке приняли их родители, которые крепко когда-то дружили.

Девять лет назад лорд Мэнсор, родной отец Кэтрин, умер, его наследство ушло на оплату карточных долгов, а его жена, леди Элинор Мэнсор, с дочерью оказались в нищете.

Лорд и леди Дарвиг пригласили вдову Мэнсора пожить в одном из их поместий, на что она с радостью согласилась. Там Кэтрин и Макс часто виделись, общались, и Кэтрин, которая всегда восхищалась Максом, там окончательно в него влюбилась. Что замечали все абсолютно.

Через год вдовства леди Мэнсор познакомилась с лордом Ричардом Червингом, соседом Дарвигов и тоже вдовцом, за которого и вышла замуж ещё через год, уехав из поместья друзей.

Ники — общий ребёнок Элинор и Ричарда Червингов, и младший брат Кэтрин. У герцога Червинга есть ещё старший сын от первого брака, лорд Артур Червинг, военный маг и, по случайному совпадению, лучший друг Макса Дарвига, который тоже военный маг. Оба молодых человека вместе учатся в военной академии в столице королевства, а сейчас были каникулы, поэтому Артур находился дома.

Катя слушала мальчика, стараясь не выдать растерянность и волнение.

— Сколько мне лет? — голос девушки прозвучал тихо и глухо. — По-твоему?

— Вчера тебе исполнилось восемнадцать, Кэтрин.

Кате Найденовой вчера исполнилось шестнадцать.

— Мама устроила бал в честь твоего совершеннолетия. Ждали Макса, чтобы назначить день вашей свадьбы, но он не смог приехать. Потом мама вспомнила о его письме и отдала тебе. И выяснилось, что она забывала об этом письме уже не первый день. Ты ушла к себе в комнату, чтобы прочитать его, а потом… — голос мальчика словно надорвался, — ты долго не возвращалась, за тобой отправили твою горничную, и она нашла тебя… в твоей кровати.

Катя вздрогнула. Мурашки ужаса снова прошли по телу. Сердце застыло камнем, в груди сдавило. Она снова попыталась вспомнить, что же с ней вчера произошло, и снова безрезультатно.