Гостья лесного князя. Падение с небес. Том 1

И что-то непонятное, какое- то оцепенение потихоньку спадало. Казалось, что он стоит на пороге чего-то нового. Возможно, это никак не касалось Ксении, а может быть и касалось. В любом случае этот дед как раз тот самый человек, которого пришлось бы разыскивать и раскручивать на разговоры.

– Боги прогневались на нас, – заявил авторитетно старик и с шумом отхлебнул бражку, – но ничего, это ненадолго. Скоро всё изменится, это я вам говорю!

– В Храм Богов ожидается богатый даритель? – проговорил Вилли. И трудно было понять постороннему человеку, то ли он иронизирует, то ли действительно подсказал деду нужные слова.

– Нет, – довольно произнёс мужичок, – сразу видно, проезжие вы!

– Проезжие, – согласно отозвался Алекс и с тоской глянул на пустую кружку, – мимо едем. Дай, говорю, зайдём, поклонимся в вашем Храме местным богам, отдадим дань уважения.

Уголок губ Мэг дернулся, но она не позволила себе и тени улыбки, а только исключительную… заинтересованность словами незнакомца.

– Это и правильно, через неделю многие тут будут на праздновании в честь возрождения нашего Храма.

– Жертва? – нахмурилась Мэгги, – куда её принесут? Зачем?

– Вот глупая женщина, – сделал вывод мужичок, обращаясь к Алексу и Вилли, а у Мэг глаза широко раскрылись от удивления и подобной наглости подпившего за их счет субъекта, – не куда принесут, а сожгут на костре как соломенное пугало.

– А кто жертва, если не пугало? – выдавила Мэгги тревожным голосом, озвучивая опасения свои и спутников.

– Ага, женщина богатого сословия, жена родственника самого императора Аравии, – мужичок очень уважительно протянул, будто бы простолюдинка, ну никак не котировалась. – И только после этого вернётся благополучие и процветание Храма, а значит и всей округи.

– Когда говоришь праздник у вас? – Алекс с интересом на лице слушал, а у самого словно все оборвалось внутри и сердце.

Ксюша, неужели именно его Ксюша готовится к сожжению?

Варварство? Дикость?

В каких уголках разных стран живут подобные культы, полностью противоречащие здравому смыслу и логике?

Почему император бездействует или ему это выгодно?

Что тут замешано – деньги, влияние или что-то ещё? А, может быть, сам император Аравии тайно поддерживает подобные затеи? Тогда понятно, как такое варварство смеет существовать на территории государства, внешне вполне благополучного.

– А как раз через неделю, ближе к ночи, чтобы вся округа видела.