– Не слушайте его, девочки. Очень полезно уметь производить вычисления в уме: этот навык пригодится вам во многих областях жизни.
Все четверо с недоумением молча уставились на нее: очевидно, области применения подобных навыков никак не приходили им на ум, и Энн в попытке пробудить в девочках интерес к математике пришлось пояснить:
– Возьмем, к примеру, поход за покупками. Умение считать в уме придется тут весьма кстати. Вы же не берете с собой перо и бумагу, направляясь к модистке, верно?
Увидев во взглядах девочек все то же недоумение, Энн вдруг подумала, что им никогда и в голову не приходило интересоваться ценами на шляпки или другие предметы дамского гардероба, и предприняла еще одну попытку:
– А как насчет игр? Только подумайте, каких результатов можно добиться в карточных играх, отточив навыки устного счета!
– Вы даже себе не представляете, – пробормотал лорд Уинстед.
– Не думаю, что нашей матушке понравится, если вы станете учить нас азартным играм, – заметила Элизабет.
Энн услышала, как граф сдавленно фыркнул, едва сдержав смех.
– А как вы собираетесь проверить наши результаты? – поинтересовалась Гарриет.
– Очень хороший вопрос, – сказала Энн – и на него я отвечу завтра. – Помедлив всего секунду, она добавила: – Когда пойму как.
Девочки разом захихикали, чего она, собственно, и добивалась. Ведь ничто так не помогает вернуть самоконтроль в разговоре, как подтрунивание над собой.
– Мне придется навестить вас еще раз, чтобы узнать результаты, – заметил лорд Уинстед.
– В этом нет необходимости, – поспешно возразила Энн, – мы можем послать их вам с лакеем.
– А можем сделать это вместо лакея, – предложила Фрэнсис, с надеждой взглянув на кузена. – Уинстед-хаус находится недалеко, а мисс Уинтер любит устраивать нам прогулки.
– Пешие прогулки благотворно влияют на тело и ум, – чопорно подтвердила Энн."
"– Но гораздо приятнее гулять в компании, – добавил лорд Уинстед.
Энн перевела дыхание, чтобы сдержать дерзкий ответ, так и рвавшийся с языка, а потом повернулась к девочкам и предложила, указывая на начало дорожки:
– Что ж, приступим.
Начинайте вот оттуда и спускайтесь вниз. Я буду ждать вас на скамейке.
– Вы не пойдете с нами? – спросила Фрэнсис, одарив гувернантку взглядом, словно уличила ее в государственной измене.
– Мне бы не хотелось вам мешать.
– О, вы совсем не помешаете, мисс Уинтер, – произнес лорд Уинстед. – Дорожка достаточно широкая.
– И тем не менее.
– Тем не менее? – переспросил граф.
Энн коротко кивнула.
