Графиня Чёрного замка

Окно, бледная стена, золотистый бра, картина… Окно, бледная стена, золотистый бра… Второй этаж, третий, четвертый…

Я никак не могла понять, почему ступени на следующий этаж располагались в самом конце коридора предыдущего этажа? Почему нельзя было упростить несчастным гостям задачу и расположить их ровно посредине, как и первые? Пока голодная ночью дойдешь до кухни, уже и утро наступит. Меня, ночную прожору, больше всего беспокоило именно это.

— Что значит, по записи? Откуда она знает, что мы идём? — тихо шепнула Сафире слева от себя, утоляя своё любопытство и одновременно с тем развлекая этот бесконечный поход легкой беседой.

— Я отправила ей весть, когда ты переодевалась. К императрице без предупреждения не попасть, если ты не из любимчиков, — в тон мне прошептала женщина, склоняя ко мне голову.

Я понятливо кивнула, вопросы на этом пока закончились.

Наконец, на пятом этаже дворецкий решил, что с нас хватит. Со столь же невозмутимым безразличным выражением мужчина снова склонился и указал рукой на огромные двойные золотистые двери.

— Прошу, покои Её Величества.

Седовласый поспешно удалился, а Сафира с легкой ободряющей улыбкой подмигнула мне и с силой толкнула двери внутрь.

В просторной яркой светлой комнате было тепло и удивительно уютно. Полупрозрачные шелковые бежевые шторы плавно покачивались от легкого ветра из открытого балкона. На столе в углу стоял стеклянный графин с насыщенно-красной жидкостью, рядом пустовали три серебристых бокала, а чуть дальше — полная ваза различных неизвестных мне сочных на вид фруктов.

С любопытством изучая обстановку, я вздрогнула, когда слева послышался тихий мягкий стон. И, разумеется, мгновенно обернулась.

Мои глаза едва не выпали из орбит, когда взгляд остановился на огромной подвесной круглой кровати, завешанной белым балдахином.

На краю, умиротворенно покачивая босой ступней, сидела светловолосая статная женщина, чьи льдисто-голубые глаза цепко следили за каждым моим движением. А позади, запутавшись в кофейных простынях, самозабвенно ласкали друг друга две обнаженные девушки.

Глава 7

Её опасное Величество или как не стать любовницей императрицы

Пока я ошалело глупо хлопала ресницами, не в силах сдержать свои эмоции, Сафира почтительно поклонилась и принялась заниматься любимым делом — болтать.

— Ваше Величество, светлого вам дня! Прошу прощения за беспокойство, но дело не терпит отлагательств. Я не могла допустить, чтобы женщина разгуливала по империи в одиночку.