— Сейчас принесу, ваше высочество. Только, пожалуйста, никуда не выходите! — она умоляюще взглянула на меня, видимо, заподозрив желание вырваться из-под опеки служанок.
Немного не угадала. Мне нужно было не удрать куда-то, а провернуть свои темные дела прямо здесь, в полуподвале.
Потому я сделала самые честные глаза и клятвенно заверила ее, что порога библиотеки без сопровождения не перешагну.
Чистую правду сказала.
Немного успокоенная, Стефания поспешила за пресловутым списком. А я недолго думая рванула вниз по узким ступенькам.
Чуть в подоле не запуталась впопыхах! Вот получился бы конфуз. Яд не справился, принцесса свернула себе шею самостоятельно…
С герцогиней найти нужный раздел получилось быстро и без проблем, после меня провожали горничные, а сейчас, в полумраке и одна, я чуть не заплутала среди совершенно одинаковых стеллажей. В гулкой прохладной тишине мои шаги отдавались эхом, заставляя нервничать и оглядываться — не идет ли кто следом.
Но нет. Никого.
Я бегло просматривала корешки.
Первые ряды — исторические хроники и генеалогия аристократических родов. Не то.
Любовные романы, три ряда. Как мне пояснили, нынешняя королева их очень любит. Практически не читает ничего кроме них.
Те самые героические сказания, сказки и детские книги.
Догадываюсь, что финансовая отчетность и прочие важные документы хранятся где-то отдельно, но в моем представлении в мире с магией книги о той самой магии должны стоять на самом виду и их должно быть как-то больше, что ли.
Не закуток в самом дальнем углу!
Так. Вот земля, вот воздух.
Я подрагивающими руками попыталась раскрыть ближайший фолиант, на котором значилось «Ветер и его составляющие».
Обложка не шевельнулась.
Понятно. Воздуха у меня тоже нет.
Уже ни на что не рассчитывая, я обошла стенд и небрежно схватила первый попавшийся томик огня.
Металлические узоры обожгли ладонь, и прежде, чем я выронила книгу, она сама раскрылась где-то на первой трети.
— Огонь магического происхождения для одаренных не опасен, однако как и любой иной стихией им нужно научиться управлять, иначе могут пострадать окружающие, — сообщил мне приятный мужской голос.
Я взвизгнула, захлопнула книгу и принялась озираться, пытаясь понять, кто успел ко мне подкрасться.
Никого!
Ни шелеста шагов, ни чужого дыхания. А ведь звук, я могла бы поклясться, исходил прямо из-за моей спины…
Или из книги?
Я с подозрением уставилась на небольшой, чуть меньше привычного формата томик.
