Гражданин начальник

– Председатель нашего кооператива. Он и деньги вложил, пробил решение в горсовете, печать ему сделали... Ну и так далее. Короче – шеф. У него связи, блат, какие-то знакомства... Здесь бывает не часто. Михей Подгайцев встречается с ним где-то в городе. Короче – решили. Вопрос – кто? И как-то само собой получилось, что Вовчик Махнач сядет за руль, а мне придется стрельнуть. И все это было, знаешь, со смехом, с шуточками. В общем – хохма.

– Дурацкая хохма, – не сдержалась Света.

– Говорю же – закон подлости, – Андрея немного отпустило, и он рассказывал уже без прежнего напряжения.

– Всем легко и весело, но стрелять тебе? – суховато спросила Света.

– Понимаешь, я и не возражал особенно. Мне так мне. Какая разница. Патроны холостые... Нам этот мужик никакого вреда не сделал, а мы просто на стороне справедливости... Но вот сейчас припоминаю – никто вроде и не рвался стрелять. «Бабахнешь? – спросил Михей.

– Я всегда тебе, Андрей, говорила...

– Заткнись, Света. Слушай. Всю нашу подготовку я пропускаю...

– И подготовка была?

– О, еще какая! Заварзин настоял. Щит установили у дороги. Вовчик мотоцикл разгонял, я с десяти метров по этому щиту палил...

– Нет, настоящими. – Андрей встретился с недоуменным взглядом Светы. – Что ты так смотришь?

– А зачем по щиту боевыми патронами... если стрелять собирались холостыми?

– Ну вроде как твердость руки проверяли, – недоуменно ответил Андрей.

– Зачем? – повторила Света.

– Теперь и я могу спросить – зачем! – вспылил Андрей. – А тогда все казалось игрой... Игра, и все тут. Слушай дальше... Я сам, понимаешь, своими руками подготовил два патрона. Холостых. Сам засыпал порох, пыжи изготовил... Причем делал их помягче, чтобы не повредить того мужика... С близкого расстояния даже пыжом можно глаз выбить... И сегодня утром зарядил обрез.

– Не знаю. Он тут давно болтался без дела...

– Значит, пристроили к делу, – как бы про себя произнесла Света.

– Повторяю – я сам подготовил патроны и сам вставил их в стволы. Это я помню до последней секунды. Сто раз уже прогнал в мозгах каждый свой шаг, каждое движение... Не мог я перепутать патроны по той простой причине, что не было у меня боевых патронов. Их не было!

– А они говорят, что перепутал? – усмехнулась Света.

– Да! Именно! И вроде того, что я круглый дурак!

– Послушай, – она положила ему руку на колено.