Вера готова была повернуть назад, остановить машину где-нибудь подальше и выждать, когда он уедет.
Но смысл?! Стало стыдно самой себя и этого трусливого порыва.
Подъехала, припарковалась и пошла к дому. Не смотреть в его сторону и не реагировать. Плохо было то, что ей в любом случае придется пройти мимо его машины. И глупо было надеяться, что ее не заметят."
"Стоило поравняться с машиной, дверь отворилась, и из нее вышел Верховцев. Он занимал собой слишком много места, и слишком давил своей энергетикой, его хотелось обойти, желательно по большой дуге.
Вера невольно замедлилась, но потом пошла прямо.
- Не спеши, - проговорил он, когда они приблизилась почти вплотную.
Вверх-вниз скользнула дрожь по телу от его голоса. Нельзя показывать, нельзя прятать глаза.
- Добрый вечер, - взглянула на него Вера. - Кажется, мы договорились...
- Есть дело, - коротко отрезал он.
Говорил негромко, но властные модуляции в голосе и сосредоточенный взгляд.
- Хорошо, - кивнула она, с досадой вскинув взгляд на окна своей квартиры.
Похоже, он все понял, потому что, склонил голову и проговорил, открывая для нее дверь машины:
- Я надолго не задержу.
Вера медленно выдохнула, как же она ненавидела, когда вот так вот ставят перед фактом. Села, сложив руки на груди, дожидаясь, пока он не спеша обойдет машину и сядет тоже. Несколько секунд висело тяжелое молчание. Вере хотелось выкрикнуть:
- Чего тебе надо? Зачем притащился?!
Но она молчала. Он сам затеял это, пусть заговорит первым.
- Вера, я хочу четкого понимания.
- Слушаю тебя.
- Ты имеешь представление, во что ввязалась?
Что? За кого он ее держит?
Вера взглянула не него, мужчина сложил руки на руле и смотрел в окно. И неожиданно повернулся к ней. Взгляд как удар.
- Имею, - проговорила, не опуская взгляд.
Он кивнул.
- Хорошо. Хорошо. Надеюсь, я могу рассчитывать на твою лояльность?
Ах вот оно что! Не продаст ли она его секреты Панкратову? Ха-ха...
- Не в моих привычка предавать.
Чуть было не сорвалось с языка - своих. Нет больше своих.
Чужие. Но, слава Богу, честь у нее осталась.
- Твой вопрос оскорбителен, - сказала, поправляя юбку. - Если это все, я хотела бы уйти.
- Нет! - ответил он гораздо быстрее, чем следовало бы. - Не все.
Вера отвернулась к окну. Молчание ощущалось как густая жижа, заливающаяся в легкие.
- Что на тебе сегодня? Чулки? - спросил, когда Вера уже думала, что они так и будут играть в молчанку.
А сейчас ей показалось, что она ослышалась.
- Что?!
- Ответь.
