Гребень Маты Хари

Маргарита хотела что-то спросить у гадалки, но той и след простыл.

Маргарита огляделась. Она была в незнакомом районе, среди богатых, красивых домов. Навстречу ей шел пожилой господин в изящном пальто, с тросточкой в руке. Вдруг он остановился, уставился на нее и воскликнул:

– Греша! Греша ван Зелле! Ты ли это?

– Я давно уже Маргарита Мак Леод, – ответила молодая женщина строго. – А кто вы, сударь?

– Неужели ты не помнишь меня, Греша? Я – Хендрик ван Рютен, давний знакомый твоего отца… кстати, я давно его не видел.

Как он поживает?

– Вы и правда давно его не видели! – вздохнула Маргарита. – Мой бедный отец уже год как скончался.

– Какое несчастье! – Господин ван Рютен сочувственно вздохнул и погладил молодую женщину по руке. – А как твои дела? Ты говоришь, что вышла замуж?

– Мои дела? – Глаза Маргариты сверкнули. – Да, я вышла замуж и какое-то время жила в Ост-Индии. Там я научилась восточным танцам. Настоящим храмовым танцам… кажется, сейчас в Европе большая мода на все восточное?

– Восточные танцы? – Господин ван Рютен взглянул на Маргариту оценивающим взглядом.

 – Восточные танцы – это и правда интересно. Но здесь, в Голландии, ты вряд ли найдешь истинных ценителей. С этим нужно ехать в Париж.

– О, Париж! Но чтобы покорить Париж, нужно немало денег. Туалеты, украшения…

– Ты права, Греша! – Господин ван Рютен уже по-хозяйски взял ее под руку, глаза его мечтательно затуманились. – Как ценному бриллианту нужна соответствующая оправа, так и такой женщине, как ты, нужен человек, который придаст тебе настоящий блеск.

Поверь мне, я разбираюсь в бриллиантах, и я разбираюсь в женщинах. – Господин ван Рютен спохватился: – Что же мы разговариваем на улице? Может быть, зайдем куда-нибудь? Здесь рядом есть прекрасная кондитерская…

– Можно и в кондитерскую.

Я вышла на улицу и подошла к углу как раз в тот момент, когда там проезжала нужная мне маршрутка. Я бросилась вслед за ней, замахала рукой, но водитель меня не заметил или сделал вид, что не заметил, во всяком случае, он с ветерком промчался мимо.

Я чертыхнулась и остановилась.

Теперь придется ждать неизвестно сколько времени… ждать под унылым моросящим дождем…

И тут рядом со мной, мягко скрипнув тормозами, остановилась большая черная машина.

Задняя дверца ее открылась, и прозвучал смутно знакомый властный голос:

Я невольно шарахнулась в сторону, вмиг ожили воспоминания – не далее как сегодня утром похожую на меня девушку также вот запихнули в машину и увезли в неизвестном направлении.