Грешники

Хотя, конечно, у меня с рождения все равно есть большой красавчик-бонус.

Он широко улыбается — любит, когда хвалю его внешность.

После их с матерью разъезда — они уже десять лет не живут в официальном браке и это тоже очень грустная история — отец, как это принято называть, решил «пожить в свое удовольствие». Поэтому у него теперь любовница, всего на пять лет старше меня. И сказать, что меня это не радует — значит, не сказать ничего. Даже несмотря на его уверения, что это просто чтобы переключиться и ненадолго, потому что в его возрасте все равно нужна женщина, которая способна распознать первые признаки инсульта и инфаркта.

— Что-то ты своего старого отца совсем спихнула на обочину жизни, — ворчит он.

— Считай, это я просто подлизываюсь, чтобы потом у тебя не было повода отказаться вести меня к алтарю.

— Эти американские традиции, — он снова ворчит, но на этот раз с довольной улыбкой.

Он, как и мать, конечно же уже мечтает о внуках и видеть меня устроенной в гнездо собственной семьи, но, в отличие от мамы, не ставит это мое «женское предназначение» во главу угла.

— А ты что, — отец слегка прищуривается, — нашла уже кандидата?

Я ему никогда не врала и не буду врать, даже если натворю каких-то гадостей и придется в этом сознаться. Но и рассказывать пока нечего, но раз папа — моя лучшая подружка, которая никогда не разведет сплетни, то ему можно излить душу. Чуть-чуть.

Так что я просто показываю ему пару фотографий Призрака, говорю, что он тоже строит карьеру и что мы вроде как проходим этап интернет-знакомства.

— Не в твоем же вкусе, — замечает папа, разглядывая то его фото, на которое я, без преувеличения, пускаю слюни. — Ты вроде любишь таких… чтоб как дровосек.

— Ну, всегда есть исключения, — напускаю загадочности и все-таки отбираю телефон. — В любом случае, пока мы просто виртуальные друзья.

— А ты уже сказала своему виртуальному другу, что у тебя очень злой отец и что он сделает с его «фаберже», если он окажется аферистом?

— Ты не даешь мне ни шага устроить свою личную жизнь! — делано возмущаюсь я и шепотом говорю: — Нет, еще не сказала, но обязательно скажу на первом свидании.

После посиделок отец подвозит меня до дома, еще раз говорит, что я всегда могу на него рассчитывать и целует на прощанье в щеку.

Я захожу в квартиру.

С облегчением скидываю пальто прямо на пол и потихоньку плетусь на кухню.