Гридень 6. Собиратель земель

Кстати, бойцы знатнейшие, просил даже митрополита, чтобы парочку таких прибыли ко мне для, так сказать, обмена опытом.

— Не признал ты меня, воин? — с усмешкой спросила…

Кто? Кого я должен был узнать? Если какая княгиня, так одежда на ней была бы иной. А еще крест… Женщине передали полуметровый крест, он был в золоте, с драгоценными камнями, наверняка тяжелый, но в руках на вид хрупкой женщины, тяжесть предмета стиралась.

— Не признал, матушка, — сказал я, теряясь, как именно обращаться к этой даме в монашеском одеянии.

— Аль не слыхал ты обо мне, вьюнош? — спросила женщина, все же настаивая на том, чтобы я назвал ее имя.

И как относиться к тому, что меня назвали юношей? От мужика такое обращение терпеть нельзя, я, как-никак, но глава могущественной организации. Да я уже отец!

— Не серчай, воевода, для меня ты вьюнош ибо не ты так уж сильно молод, но я сильно стара, — женщина улыбнулась.

И от этой улыбки повеяло какой-то теплотой, я бы даже сказал… святостью, прости Господи.

— Матушка, так кто ты? — спросил я после некоторой паузы.

— Ефросинья я, порой Полоцкой матушкой кличут, — представилась женщина.

Я поклонился в пояс. И этот поклон никак не мог быть расценен, как-то, что я роняю честь. Ефросинья Полоцкая была той, кого еще при жизни считали, если не святой, то праведной женщиной. Она, внучка славного полоцкого князя Всеслава Брячиславовича, не только имела серьезный вес в церкви, но влияла на принятие решений в политике.

Зачем, по сути, она мне нужна? Как я считал ранее, так и незачем. Этот мир мужской, а со всеми важнейшими мужами я не просто знаком, я уже повязан рядом обязательств и договоренностей. Но она тут, и мне, конечно, интересно, зачем. Не связано ли это с противостоянием между братьями-Юрьевичами? Если так, и митрополит посылает свой «примеритель», то нужно внимательнее отнестись к делегации самой влиятельной из ныне живущих женщин, наверное, так и есть.

— Матушка, а чем вызван ваш приезд? — спросил я.

— А, что воевода, прогонишь? — усмехнулась Ефросинья, а ее телохранители напряглись и полезли правыми руками под рясу, явно не для того, чтобы почесать себе пузико.

— Оставьте нас! — повелительным голосом сказала женщина, и все ее окружение попятилось назад.