Несмотря на то, что род Громовых был практически уничтожен, у старика все же нашлись высокие покровители среди приближенных к императрице. И Вяземским мягко намекнули, что продолжать давить на старого князя, пусть и бывшего, но главу Великого рода, входящего в первую пятерку имперских княжеских кланов, не стоит. Потом уже намекнули грубее, подбросив записку прямо в охраняемый кабинет, с прямой угрозой жизни всех обитателей поместья.
Алексей припомнил, как тогда впал в бешенство, и чуть не перевешал всю охрану дома.
Затем все наблюдатели за Громовым за один вечер отдали богу душу, а тела их, в назидание остальным, средь бела дня выгрузили прямо у парадных ворот поместья. И следов тех, кому удалось это провернуть, оставшись незамеченными, так и не нашли.
И дураку было понятно, что в конфликт вмешалась третья сила, способная на равных поспорить с хитрым царедворцем. И так уже по всему дворцу расползаются слухи, что он уничтожил невинный род и кровь младшего Громова на его руках. В то, что паренек жив, верить никто не хотел, тем более что старик яро поддерживал легенду о смерти внука и всем доказывал, что это на совести именно Вяземских.
Императрица, как бы хорошо не относилась к Алексею, вынуждена была прислушиваться к мнению окружающих, и с этих пор их отношения резко охладели.
Судебный иск по поводу земли пришлось спешно отозвать. Купленный на корню судья трясущимся голосом сказал, что хочет жить и категорически отказался рассматривать это дело. Как, впрочем, и все остальные судьи.
И никакие посулы не заставили их переменить решение.
Еще и Сфонцо на него насел, требуя результатов. Проклятый папист! Везде раскинул свои щупальца и разговаривает, как со своим подчиненным. Давно пора бы укоротить его на голову, да пока не достать. И последствия могут быть очень печальными.
Потеря семи архимагов серьезно ударила по репутации рода, и по главе конкретно. И, хотя первое время ее пытались скрыть, но правда все равно выплыла на свет."
"Связать пропажу с Громовыми не удалось, но осадок остался.
И давние недруги уже стали хищно поглядывать на заметно ослабевший род. Пока была поддержка Императрицы, завистники боялись поднять головы, но теперь ситуация изменилась. Все чаще и чаще их оттирают от принятия важных решений. Еще немного – и совсем лишат власти при дворе. Поэтому сила мальчишки нужна была, как никогда. Если получится ее забрать, они сразу восстановят все величие. А там, глядишь, и до смены правящей династии не далеко.
