Казалось, прошли годы с тех пор, как ее увезли отсюда. Внутри было темно и пусто. Видимо, отца долго здесь не было. Мебели не было. Саманта рассеянно подумала, есть ли у отца хотя бы кровать.
Она подошла к его старой комнате, звук ее шагов гулко раздавался в пустом доме. Саманта не так представляла их встречу. В конце концов, только бы он был жив и здоров.
Дверь была приоткрыта.
— Отец? — позвала она и вошла.
Комната была освещена лунным светом, лившимся через окна, хотя они и были покрыты пылью. Отца не было.
Одеяло, подсвечник, саквояж в углу — единственные предметы в комнате.
Она нахмурилась, позвала еще раз отца и пошла в соседнюю комнату. Здесь было так же пусто.
Сердце ее бешено колотилось, когда она подошла к входной двери. Весь дом пуст. Она попала в странное положение.
Внезапно раздался выстрел. Саманта едва удержалась от крика. Сверток с одеждой упал на пол. У нее перехватило дыхание, глаза расширились. Лоренсо? О, Боже, значит, ему устроили ловушку?
Она вытащила револьвер, который Лоренсо вернул Саманте на подъезде к ранчо, и выбежала на улицу.
Она напряженно вглядывалась, пытаясь что-нибудь, рассмотреть. Ничего. Облака закрыли луну. Саманта не могла определить, в каком месте стреляли. Она отказалась от мысли о ловушке. Если бы отец задумал ее, то не здесь. Однако почему отец не вернулся в дом, разве он не слышал стук копыт коня Лоренсо?
Она не знала, что делать. Ранчо было покинуто, и все же кто-то стрелял. Вдруг она услышала звук приближающейся галопом лошади.
Стук копыт становился все реже, словно седок колебался. Наконец все стихло, но никто не появился. Саманта едва не закричала.
— Все в порядке, Сэм?
— Черт тебя побери, Лоренсо, ты перепугал меня до смерти!
— Извини, Сэм. Когда я увидел тебя одну на крыльце, то не знал, поеду ли я или нет.
— Но я одна, Лоренсо, — сказала она. — Отца нет.
— А почему ты стреляла?
— Я не стреляла.
— Выстрел раздался отсюда, Сэм. Я понял, что ты подаешь мне сигнал вернуться.
— Нет. Думаю, надо осмотреть все.
— Внезапно ее озарила догадка. — Может быть, отец посчитал, что один из домиков, в которых жили рабочие, больше ему подходит. Ты говорил, что в городе его нет.
— Он не возвращался туда, Сэм.
— Есть кто-нибудь здесь? — крикнула Саманта. Затем резко изменила тон и спросила:
— Ты… пойдешь со мной на поиски?
Он с неохотой кивнул головой.
— Полагаю, что придется. Хотя, честно говоря, Сэм, у меня нет желания встречаться с твоим разгневанным отцом.
