Вот оно – будущее Америки, которое подхватит знамя!.. Уф.
– Вот ваша книга, я прочитал ее, я восхищён, напишите мне пару слов…
Ну, всё, хватит. Потому что всех не облобызаешь. Телохранители стали оттеснять толпу, пробивая коридор к машине.
– Всем спасибо! Вместе мы сделаем нашу страну процветающей…
Чуть в стороне, негритянка, парень с альбомом и другой – с книгой, и еще несколько, сдавали автографы.
– Вот, он здесь расписался, вот, смотрите.
– Вижу. Отлично. Держи сотку, как обещал.
– А зачем вам это?
– Автографы известных людей коллекционирую.
У меня даже росчерк Рузвельта есть. И Кеннеди тоже!
– А вот волосинки. С плеча.
– Его?
– Его точно.
Сотка. Потому, что коллекционировать можно не только автографы, но и пряди волос любимых людей и прятать их в медальоны, которые носят на груди.
– Вот альбом. Но только без подписи.
– Почему?
– Я не успел.
– Но он открыл альбом, посмотрел, оценил?
– Да, открыл и даже несколько страниц пролистал.
Тогда не сотку, тогда полтинник…
– Ну, кто там еще?.
.
* * *– Мне нужно встретиться с вашим другом… Когда?.. Да, спасибо…
На этот раз реверансов не было, на этот раз всё прошло пусть не в дружеской, но деловой обстановке.
– Мне кажется, предпосылки создались. Если говорить о населении Соединённых Штатов Америки. Рейтинги президента, как вы знаете, рухнули до… неприличных величин. Народ Америки готов…
– Это вы? – злобно глядя, спросил вице-президент.
– Что «мы»?
– Устроили всё это?
– Но ведь вам нужен был результат? И он достигнут. В самое короткое время.
А методы?.. У вас есть другие? Если есть, то подскажите.
– Но это… это… Америку трясёт, как в лихорадке!
– Конечно. И должно трясти. Всех больных трясёт, а Америка, она больна. Не беспокойтесь, кризис пройдёт и жар спадёт. Вы поможете своей стране.
– Я?
– А кто еще? Боюсь, президент может не усидеть в своём кресле, и тогда наступит ваше время.
– Вы уверены?.. Боюсь, вы ошибаетесь, всё это, что происходит теперь в стране, не повод. Да, это очень серьёзно и народ отвернулся от избранного президента, но вряд ли этого будет достаточно для столь резких шагов.
В крайнем случае, он объявит чрезвычайное положение и конгресс поддержит его.
– Это не факт, я про конгресс. Но, допустим… Только чрезвычайное положение не может защитить президента Соединённых Штатов, равно как и других высокопоставленных чиновников, от скандалов, связанных с их именами. Чрезвычайное положение вводится, когда что-то угрожает нации, а не лично руководителям страны.
