Но, наверное, вы пришли не только для того, чтобы выразить мне свою признательность?
– Вы проницательны, от вас невозможно скрыть правду! Что лишь подтверждает исключительность вашего таланта. Да, я пришёл предложить вам интересные темы.
– Вы знаете, я предпочитаю пользоваться своими источниками.
– Но за эти темы я готов предложить серьёзный гонорар, потому что не вижу никого другого, только – вас! Полмиллиона долларов!
Глянул с интересом, улыбнулся.
– Я не нуждаюсь в деньгах, я хорошо зарабатываю.
– Но это же бомба! Которую вы взорвёте!
– Это не очень удачное сравнение, потому что бомба – самое дурное оружие из всех возможных, неуправляемое и непредсказуемое, которое разносит в клочки всех и вся.
Я бы, если искать метафоры, предпочёл ассоциировать свое творчество с другими типами вооружений, более направленного действия, которые в конкретные цели попадают.
– Как вы хорошо сказали! Все-таки ваш талант… Такие аллегории!
– Еще раз спасибо, но я вынужден отклонить ваше предложение
– Но я не прошу принимать решение сразу, просто взгляните.
Из любопытства. Вот… И вот… Здесь по алфавиту.
Смотрит распечатки, листает, морщит лоб.
– Что это, откуда? Странная подборка… Довольно занятная, но всё это напоминает обывательские сплетни…
– Каждый из этих эпизодов имеет под собой доказательную базу. Это не сплетни, это факты.
– Жареные…
– Почему бы и нет? Горячее блюдо должно быть хорошо прожарено, чтобы его с удовольствием проглотили.
Глянул быстро поверх очков, опять углубился в чтение.
И уже читал, не отрываясь.
– Как вы это… нарыли?
– Люди помогли. Рядовые американцы очень болезненно относятся к политикам, которые моральным обликом или биографией не соответствуют их эталонам. Обратите внимание, что все эти персонажи принадлежат к демократической партии. А вы, если я не ошибаюсь, убеждённый консерватор? Я тоже. И если продолжить расследование, то ваша… то наша партия…
– Вы можете оставить мне эти материалы?
– Да, конечно… Если мы договоримся о сотрудничестве. Потому что только ваш талант сможет превратить эти разрозненные факты в сенсацию.
Даже самый чистый бриллиант требует огранки, без которой он остаётся простой стекляшкой.
– Хорошо, я подумаю…
– До завтра… Потому что мои партнёры предлагали разных журналистов, а я, как истинный фанат вашего творчества, вижу в этом качестве только вас. Будет безумно жалко, если по такому алмазу будет царапать резцом какой-то бесталанный профан…
И еще один журналист. Тоже очень популярный.
