Но и на советский аэродром вернулись только две машины из шести.
Новиков приказал связисту вновь соединить его с командиром батальона.
Красноармеец Зайцев только руками развел и сказал:
— Не могу, товарищ капитан, линия повреждена.
— Ну вот и остались мы без связи.
— Батальон должен выслать ребят восстановить линию.
— Это вряд ли, а мне надо знать обстановку в Хамтае.
Старший политрук взглянул на Новикова и спросил:
— Хочешь отправить посыльных?
— Да вот думаю, дойдут они до Хамтая или нет?
— Сомневаюсь.
Но даже если по берегу пойдут пешком, то вернутся не раньше вечера, а до этого…
Тут на КНП вбежал старшина Вереско и доложил:
— Командир, японские танки объявились! Идут в две линии. За ними пехота.
— Ну вот и началось самое главное. Передай, старшина, по команде, всем на позиции. Вывести танки, бронеавтомобили и один взвод «сорокапяток» из укрытий на рубеж ведения огня.
— Слушаюсь! — Старшина убежал.
Появился посыльный из монгольской роты, который хорошо говорил по-русски.
— Товарищ капитан, с юга на роту идут танки и броневики.
Новиков повернулся к старшему политруку и распорядился:
— Давай, Юра, второй противотанковый взвод к монголам! И смотри за нашими флангами.
— Есть, командир!
Перед брустверами передней линии обороны прогремели взрывы снарядов. Это пристреливались японские танки."
"Новиков приказал открыть огонь по противнику и припал к окулярам стереотрубы.
Глава 9
Первая линия японских танков «Чи-Ха» практически сразу открыла огонь из пушек калибром пятьдесят семь миллиметров.
Снаряды легли в недолет, и это позволило советским Т-26 выйти на позиции. Первый противотанковый взвод выкатил орудия ближе к траншее стрелковой роты, второй выставил «сорокапятки» на направлении, прикрываемом монгольскими бойцами. Из-за сопок вышли бронеавтомобили и встали на площадках, подготовленных заранее.
Японские танки ударили вторым залпом. Снаряды перелетели траншеи, и один из них попал в бронеавтомобиль.
Мощный взрыв буквально разворотил его. Машина загорелась, экипаж не смог выскочить из нее, погиб в полном составе.
Новиков выругался, развернулся, хотел было подать сигнал танкистам и артиллеристам, но тут прогрохотали выстрелы Т-26, «сорокапяток» и БА, открыл огонь пулеметный взвод. «Максимы» били по пехоте, следовавшей за «Чи-Ха». Вступили в работу «дегтяри», винтовки.
— Наконец-то проснулись! — воскликнул Новиков и вновь припал к стереотрубе.
