Halo: Призраки Оникса

---"

"Капитан 2-го ранга Ричард Лэш завис над плечом лейтенанта Янга, наблюдая за изображением на экране — он выжидал, пока сенсорная антенна на носу ""Сумрака"" не уловит хотя бы единственный ион титана. Лейтенант Янг поёрзал в кресле.

— Сэр, уже прошло пятнадцать минут. Я должен прочистить сборщики и провести калибровку.

— Жди, — ответил Лэш.

— Да, сэр. — Брови Янга выровнялись, выдавая его нервное настроение.

На часах прошло ещё пять минут, пока Янг и коммандер Лэш ждали. В пространстве скольжения ""точный хронометраж"" был не более чем оксюмороном.

И всё же Лэш питал некоторую надежду, что у него всё под контролем и он не летит вслепую, гонясь за следом настолько слабым, что его легко можно было признать несуществующим после прохода линейного корабля Ковенанта и фрегата ККОН ""В Янтарь Одетый"".

На экране засветилась одна искра.

— Есть один! — воскликнул Янг. — Спектрометр массы распознаёт это как титан-50. Составляющая часть боевого корабельного покрытия ККОН.

Это один из наших, сэр.

— Отличная работа. — Похлопал Лэш по плечу Янга. — Продолжай наблюдать.

Он оттолкнулся и вернулся к капитанскому креслу. Лэш чувствовал себя неловко; на самом деле, здесь должен был быть капитан Иглесиас, но он сейчас был в реабилитационном центре на Земле. Лучевая терапия на шесть месяцев. К тому времени война, скорее всего, уже закончится.

Он уселся и застегнул ремни. К худу или к добру — сейчас командовал он. Скорее всего, к худу, поскольку эта миссия была смесью дикой погони и чистого самоубийства.

Его разведчик, ""Сумрак"", оказался достаточно близко, когда ""В Янтарь Одетый"" вошёл в подпространственный разрыв, созданный кораблём Ковенанта при бегстве из Новой Момбасы. Они были одним из четырёх кораблей ККОН, у которых оказались заряжены конденсаторы гиперпространства и хватило сноровки, чтобы провести прыжок до того, как ударная волна, созданная переходом в пределах атмосферы, размазала бы их.

Миранда Киз оказалась самым сумасшедшим офицером во всём флоте, раз решила в одиночку погнаться за крупным кораблём чужаков. Спятила ли она? Или же пыталась дотянуться до легендарной репутации своего отца? Лэш ни за что не смог бы понять это чувство. Его собственный отец служил сварщиком на ""Колыбели"", пока та не была уничтожена у Сигмы Октана чуть раньше в этом году. Отец всегда хотел быть героем, и его желание исполнилось.