Хаос на пороге

— Но это же обман! Так нельзя! — взревел генерал Фуп, отличавшийся крайней несдержанностью."

"— Ты ещё не привык, Фуп? — уточнила бабуля Ло. — То, что тебе кажется обманом, Упорядоченное всегда преподносит как маленькую, но вполне законную хитрость!

Протолкавшись через ряды бойцов, она двинулась к своему шатру. А потом немного подумала, обернулась и предупредила:

— Когда вам надоест ходить кругами, пожалуйста, загоните порождений в загоны!

Больше ничего не говоря, она двинулась отдыхать. И бабуля Ло была уверена: когда солнце встанет над узлом, все уже будут знать, почему именно они не могут пройти.

Игорь стоял на холме и смотрел, как хромает по склону статный мужчина, закованный в доспех из ф’дарской стали. В руке этот незнакомец тащил небольшой сундук из Снега Упорядоченного. Сундук был длинный, а формой напоминал чехол для музыкального инструмента.

Но Игорь был уверен, что никто не стал бы тратить Снег Упорядоченного на музыку. Нет, чехол был предназначен совершенно для иного. В нём было что-то очень важное.

Мужчина хромал, упорно сжав зубы и не обращая внимания ни на что вокруг. Ему явно было очень больно. Что и неудивительно. В ноге у него застрял обломок дротика с зазубренным лезвием. Вынуть такой самому не получится, а в ране надолго оставлять нельзя.

А из леса уже вылетели «бесплотные»… Десяток, два, три — их было очень много. Они целеустремлённо летели вперёд, и их целью явно был этот раненый мужчина. А Игорю оставалось лишь наблюдать за тем, что происходит.

И главное — сон этот обещал быть коротким. Кажется, развязка приближалась. «Бесплотные» настигали раненого, и шансов уйти у него не было. Да и куда уходить? Впереди высилась стена тумана, который привычно окружает каждый узел Упорядоченного. А за спиной виднелась вершина Священной Пирамиды и клубы дыма, устремлявшиеся в небо…

Однако мужчина спешил. Он явно на что-то надеялся. И очень рассчитывал успеть.

Но не успел.

«Бесплотные» настигли его почти у самой вершины холма. Их предводитель, знакомый Игорю до зубовного скрежета, первым коснулся хромающего беглеца. И тот болезненно вскрикнул, а затем, не удержавшись на ногах, упал на колени.

Ещё касание, и ещё… Игорь даже позавидовал этому хромому человеку. Тот выдержал больше ста касаний призрачных рук. Страшно представить, каким запасом обладал его Сосуд Порядка! Это был просто монстр какой-то!..

Впрочем… Монстром он и стал.