Хаос на пороге

На стойках вдоль стены лежали доспехи и оружие.

То, что искал Игорь, обнаружилось в самом конце зала. Большой золотистый сундук, на котором на языке соратников ф’дара было написано «Золотая тысяча». Игорь, конечно, этот язык не учил, зато металлический гигант его отлично помнил.

Пока Эрин, Виктор и Дмитрий потрошили ящики и бочки, Игорь и Страж возились с сундуком. А тот всё никак не открывался. Оказалось, его надо было раскладывать в сторону. Сундук состоял из десяти сегментов, выстроенных лесенкой.

В каждом из которых лежало до сотни маленьких фигурок.

..

-Бинго! — прошептал Игорь, радостно улыбнувшись. — Эрин! Мы нашли!

Нюхач подошёл и принялся рассматривать добычу. Следом подтянулись Виктор и Дмитрий.

— Они точно, как «лишённые воли»? — спросил Игорь у Стража.

— Говорили, что да! — прогудел тот. — Их привезли сюда как раз к визиту ф’дара. Тут на узле было много людей. А ф’дар всегда заботился о своей безопасности. Это гвардия. Десять сотен отборных воинов, объединённых в десятки.

У каждой сотни свой командир.

— И как зовут командиров? — поинтересовался Эрин.

— Так известно, как… — отозвался Страж. — Первый, Второй, Третий…

— Это имена? — уточнил Игорь.

— Никто не знает имён тех, кто вошёл в тысячу, — ответил Страж. — Даже ближайшие соратники ф’дара этого не знали. А он всегда общался только с сотниками. И только по номерам. Они так и лежат от первого к десятому. Прямо сверху вниз.

— И состав не менялся? — удивился Эрин.

— Обычные солдаты, бывало, умирали.

И тогда их заменяли лучшими из рабов, что были у ф’дара! — пояснил Страж. — А вот сотники «Золотой тысячи» не менялись. Поговаривали, что с этой самой тысячей связана какая-то легенда. Давняя, ещё из времён молодости правителя… В любом случае, эти бойцы безоговорочно подчиняются всем командам. Принимай пополнение, Игорь!

Глава 3. Карьера и карьеристы

Вот только принять пополнение Игорь не успел... Равно как и запустить очередное усиление. Когда он посмотрел, выглянув со склада, в сторону цитадели, то понял: пора возвращаться.

И срочно.

От границы узла в направлении Крепости тянулся длинный и узкий язык тумана. И этому языку явно было наплевать на то, что ещё даже не стемнело.

— Эрин, Страж, Виктор! — крикнул Игорь, вернувшись на склад. — Идите, посмотрите…

Выйдя со склада, спутники правителя как-то сразу посмурнели. Эрин болезненно поморщился, словно у него страшно болел зуб. Страж весь подобрался, как будто готовясь к последнему бою.