Хаос на пороге

— А я и не хтон, откровенно говоря… — признался Хан. — Не совсем хтон!

Вопросов у девочки было ещё много, но улица, по которой она с Ханом шла, как раз сделала крутой поворот и вывела к высоким воротам. За ними виднелся роскошный цветущий сад и самый настоящий дворец.

— Вот мы и пришли! — сообщила Нум. — Дальше ты сам… Мне туда нельзя!..

Она остановилась у стены дома, неподалёку от торгового прилавка, за которым сидел пожилой хтон. Хану этот тип не понравился сразу: весь какой-то неприятный. Да и взгляды, которые он кидал на малышку Нум, не отличались отеческой заботой.

..

— Ладно, Нум! — кивнул Хан. — Спасибо, что проводила!

— Не за что, дядя Хан! — отозвалась девочка.

Хан уверенно направился к воротам. Ворота были кованые, красивые. Даже жалко их стало… А, с другой стороны, на что только ни пойдёшь ради своей безопасности!.. Небо над дворцом налилось свинцовыми тучами. Солнце, почти закатившееся за горизонт, попыталось окрасить их в розовые цвета, но почему-то не сумело.

Сверкнула первая молния, и прозвучал раскат грома.

Эхо грозы разносилось над городом. Стражники-хтоны, явно тяготившиеся своей ролью, удивлённо уставились на небо. Одно дело — стоять у ворот тёплой ночью, а совсем другое — сторожить дворец во время дождя.

Но Хан грозы не боялся. Это была его гроза. Здесь и сейчас она наделяла его силой и могуществом, которого никогда не знали обычные хтоны. И когда тёмные языки тумана выстрелили из рук Хана в сторону дворцовой ограды, он был полностью уверен в своей победе.

Немного смущал торговец, смотревший на его маленькую спутницу масляным взглядом…

Но Хану сейчас было не до войны с извращенцами. Ему надо было победить правителя узла. Ведь в обществе хтонов всё просто: кто правителя победил, тот правителем и станет. А выборы — и прочая мишура, которой обвешался самый крупный хаотический узел в Упорядоченном — Хана ни капли не волновали.

Не может подобная ерунда волновать божество Хаоса.

Рванув вперёд, Хан смёл со своего пути и охранников, и ворота, и даже кусок ограды.

Он был уверен в своих силах, но дворец неожиданно оказался крепким орешком. С крыши вдруг ударили тёмные лучи, превращая красивый сад и прилегающую территорию в бесформенное месиво растений, камней и земли.

Хан еле успел прикрыться щитом… А потом ответил, обрушив на дворец волну холодного пламени. От его удара со звоном посыпались стёкла окон, а до чуткого слуха хаотического божества донеслись испуганные крики.