Хищный клан (СИ)

Спустя полчаса мы нашли на Рыночной улице всего одну лавку с артефактами, где ещё горел свет.

Я открыл дверь, на которой зазвенел колокольчик.

— Мы закрываемся. Приходите завтра, — раздался грубый старческий голос.

— Завтра не сможем. У нас срочное дело, — ответил я.

— А мне срочно надо домой, — произнёс лавочник, протирая прилавок.

— Мы не займём много времени. Хотим уровень силы на артефакте проверить.

Я достал из кармана пятидесятирублёвую купюру и положил на прилавок. На что старик скептично на нас посмотрел, словно перед ним стоял невероятно сложный выбор.

— Ещё столько же, и я задержусь на полчаса, — выставил свои условия продавец.

— Сергей, это очень дорого, — шепнула мне на ухо стоящая позади Вика.

— Не лезь, пожалуйста, — также тихо ответил я и достал из кармана ещё одну купюру.

Старик принял плату, и в тот же миг его лицо расцвело в улыбке. Да, понимаю, что знатно переплатил. Но мне было важно получить ответы уже сейчас, чтобы от этого строить свои будущие планы. Я привык быть на шаг впереди.

Продавец вышел из прилавка и подошёл к артефакту, который выглядел как обычный серый камень-восьмиугольник с ровными гранями. Правда, размером он был с мою голову.

Старик начал объяснять уставшим голосом:

— Уважаемые дворяне и не только, прикладываете руку к артефакту и ждёте, пока не появится столб света. Уже по его оттенку я сориентирую вас в уровнях. Обращаю внимание, что это простая модель, и она указывает лишь имеющийся уровень, а не потенциальный.

— Юль, давай ты первая, — попросил я девушку.

Она кивнула и с опаской прислонила ладонь к одной из плоскостей артефакта. Через пару секунд из верхнего соединения граней полился холодный белый свет в виде тонкой струи до потолка.

— Второй уровень. Но уже близко к третьему, — прокомментировал старик.

— Вик, теперь ты, — попросил я.

Да, уровень двух девушек и им, и мне был давно известен, поэтому от их результатов можно было судить о работе артефакта в целом.

— Пятый уровень, — прокомментировал лавочник, когда артефакт засиял зеленоватым свечением.

— Марисса, твоя очередь, — улыбнулся я бывшей русалке.

От её руки полился ярко-голубой свет.

— Седьмой уровень, — констатировал старик.

Внутри я испытал облегчение, поскольку с таким уровнем Марисса легко пройдёт отбор в академию Нерпова.

Следующим пошёл Ваня. Светло-голубой столб света.

— Шестой уровень. Очень хорошо.

Ваня расплылся в улыбке, он явно не ожидал такого хорошего результата.