Она осела на пол, прижимая ладонь к груди, которую пронизала острая боль.
Ее тело тут же сковало холодом, как будто она сама начала превращаться в лед – только не снаружи, а изнутри. Нащупывая опору, чтобы встать, она краем сознания уловила мучительный вопль Эльзы и громкий топот ворвавшегося в зал Кристофа. Все, что она сейчас слышала, – это удары собственного сердца, каждый из которых отдавался пронизывающей болью.
– Анна? – раздался прямо над ухом встревоженный голос Кристофа. – Ты в порядке?
Подняв на него глаза, она с удивлением увидела страх на его лице.
– Да, в порядке, – ответила Анна, неуверенно поднимаясь на ноги. Хотя, сказать по правде, ей было очень плохо, и становилось все хуже. Но она никому не позволит увидеть, как ей больно. Она пришла сюда ради своей сестры, и Эльза все еще нуждается в ней.
– Эльза, – тихо сказала она. – Я знаю, вместе мы сможем придумать…
Но было поздно. Эльзу уже ничто не могло вразумить, и Анне это стало понятно, едва эти слова сорвались с ее губ.
Плечи Эльзы были напряженно подняты, локти прижаты к бокам, кулаки сжаты. Она приготовилась к обороне, а не к разговору по душам.
– Как? – в отчаянии выкрикнула Эльза. – Разве у тебя есть сила, чтобы остановить зиму? Чтобы остановить меня?
С каждым ее словом из стен и пола вырастали острые ледяные шипы.
– Анна, нам лучше уйти отсюда, – сказал Кристоф, обхватывая ее за плечи.
Она сбросила его руки.
– Нет. Эльза не такая. Она просто боится.
– Это она-то боится? – переспросил Кристоф.
– Шутишь, что ли? Уж ей-то точно некого бояться.
Но Кристоф ошибался. Эльза действительно была напугана, Анна ясно видела это не только по напряжению в ее теле, но и по отчаянию в ее глазах. Пусть близость и доверие между ними исчезли много лет назад, но Анна и сейчас знала, как выглядит Эльза, когда она объята ужасом.
– Эльза, ты же не хотела ничего этого, – вслух сказала Анна. – Все вышло случайно. И мы можем это исправить. Исправить все, полностью! Мы сделаем это вместе.
Я не уйду без тебя, Эльза.
– Нет, – отозвалась Эльза надломленным голосом. – Уйдешь.
Эльза взмахнула руками, и снег, повинуясь им, стал подниматься над полом, двигаясь и соединяясь, пока в нем не начали проступать контуры воздвигшегося между сестрами… самого огромного, могучего и страшного на вид снеговика, какого Анне доводилось видеть.
Когда это жуткое создание сделало первый угрожающий шаг в их сторону, Анна и Кристоф обменялись быстрыми взглядами.
