"
"Хокинс задает вопросы: «Расскажи, что произошло», «Опиши пистолет», «Ты знаешь, куда поехал Чарли Грин? Он и его жена пропали. Вещи в доме разбросаны, словно собирались в спешке».
Ее ответы записывает, а потом велит прочитать. Она послушно читает.
Подпись внизу.
А после вопрос задает Пиппа:
– Вы нашли ее?
– Кого?
– Восьмилетнюю девочку, похищенную из сада перед домом?
Хокинс кивает.
– Нашли, вчера. У нее все нормально, она была с отцом. Семейный конфликт.
Пиппа вновь одна в комнате, слушает выстрелы из пистолета, который, кроме нее, никто не видит…
На плечо мягко ложится рука, Пиппа вздрагивает.
Тихий голос сообщает: «За тобой приехали родители».
Ноги несут Пиппу вслед за обладателем голоса. В комнате со скамейками слишком ярко… Папа. Она не знает, что ему сказать… и мама… да и не важно, потому что они лишь хотят обнять ее.
Позади ждет Рави.
Пиппа подходит к нему, он прижимает ее к груди. Какой он теплый. С ним безопасно. В его объятиях всегда спокойно. Пиппа выдыхает, прислушиваясь к стуку его сердца.
Но… Нет! Там пистолет. Выстрелы за каждым ударом, прячутся…
Как будто ее подкарауливали…
Выстрелы неотступно следуют за Пиппой, когда она выходит из полицейского участка. Они рядом с ней в темной машине. И в постели от них нет покоя… Пиппу трясет, она зажимает уши, просит пистолет убраться прочь…
Но он тут как тут…
Глава сорок вторая
Воскресенье
Шестнадцать дней спустя
Все одеты в черное, потому что на похоронах так принято.
Пальцы Рави переплелись с ее пальцами, и сожми Пиппа ладонь посильнее, она бы их ему сломала.
Посередине, как ребра.
Родители были рядом: сцепили руки перед собой, опустили глаза… Отчим дышал в такт порывам ветра в деревьях. Теперь Пиппа замечала и такое. С другой стороны от гроба стояли Кара и Наоми Уорд, Коннор и Джейми Рейнольдсы. Черные костюмы на братьях сидели как-то нелепо: здесь коротко, там длинно, словно оба позаимствовали их у своего отца.
Джейми плакал, содрогаясь всем телом, лицо покраснело. Сдерживая слезы, он взглянул на Пиппу поверх гроба.
Массивный сосновый гроб с гладкими стенками, обитый изнутри белым атласом. Размеры: восемьдесят четыре дюйма на двадцать восемь на двадцать три дюйма. Его выбирала Пиппа. У Стэнли не было ни родных, ни друзей… последние вмиг испарились, когда история выплыла наружу. Ни один не вызвался помочь с похоронами. Ну Пиппа и взялась. Вопреки профессиональному мнению агента ритуальных услуг, она настояла на погребении.
