А Коннору ей уже в третий раз пришлось объяснять очевидное – парень никак не желал принимать ее доводы и только пожимал плечами. Она хотела поскорее развеять его сомнения, на которые просто не было времени, и продолжала увещевать друга, пока тот еле поспевал за ней по тротуару.
– Ты пойми, это единственное объяснение, которое соответствует имеющимся у нас доказательствам.
Дойдя до «Книжного погребка», Пиппа остановилась перед дверью.
– Сейчас поговорим с очевидцами, а позже вернемся к моей теории и, чтобы подтвердить ее, поищем эту Лейлу в сети.
И вот еще что, Коннор: очень прошу, не вмешивайся в разговор. Результат будет лучше.
– Ладно, – кивнул парень. – Я же извинился за историю со Стеллой.
– Знаю. И понимаю твое беспокойство. Предоставь действовать мне. Я разберусь.
Пиппа толкнула стеклянную дверь, и помещение огласил звон колокольчика. Она обожала здешний запах: древний аромат, неподвластный времени. В лабиринте книжных стеллажей из темного красного дерева с золотыми металлическими буквами можно было легко заблудиться.
Но даже будучи ребенком, Пиппа всегда оказывалась перед полкой с детективами.
– Рад приветствовать, – раздался низкий голос из-за прилавка. – А, это вы! Добро пожаловать!
Парень за кассой обошел стойку и направился по залу к ним навстречу. Он не вписывался в окружающую обстановку: выше самого большого стеллажа в магазине и почти такой же широкий, мощные мускулистые руки, черные волосы завязаны сзади в небольшой пучок.
– Я Гарри Сайф, – сказал он, протягивая руку Пиппе.
– Это я тебе написал.
– Огромное спасибо, что откликнулся, – поблагодарила Пиппа. – А это Коннор Рейнольдс, брат Джейми.
– Привет. – Гарри протянул руку Коннору. – Мне жаль, что твой брат пропал, чувак.
Коннор пробормотал что-то в ответ.
– Можем ли мы поговорить о том, что вы видели в пятницу вечером? – спросила Пиппа. – И вы не возражаете, если я буду записывать на диктофон?
– Да, без проблем. Эй, Майк! – обратился Гарри к парню, расставлявшему книги на полках.
– Будь другом, сходи за Софией… Мы все трое его видели, – объяснил он.
– Отлично. Можно здесь поставить микрофоны? – Пиппа указала на стол рядом с кассой.
– Да, конечно, после четырех обычно мало кто заходит.
Гарри убрал со стола стопку коричневых бумажных пакетов, чтобы Пиппа могла положить рюкзак. Она вытащила ноутбук и два USB-микрофона.
София и Майк вышли из комнаты, расположенной в глубине магазина, и Гарри познакомил коллег с Пиппой и Коннором.
