– Добрый вечер, Виктор.
– Здравствуй, Чарли, – нарочито громко и радушно ответил хозяин дома, придав голосу интонацию, предназначенную исключительно для гостей. По счастью, Рави давно перешел в другое качество и гостем уже не считался. – Чем могу помочь?
– Прошу прощения. – Чарли немного волновался. – Понимаю, что уже поздно и завтра в школу, но я… – Он умолк, неотрывно глядя Пиппе в глаза. – Тут такое дело… Пиппа, я увидел в газете объявление о пропаже Джейми Рейнольдса и должен тебе кое-что показать.
Чарли заверил, что дело не займет больше двадцати минут, и Виктор отпустил Пиппу к нему ровно на это время.
Пиппа и Рави шли за соседом по погружающейся в сумерки улице, а оранжевые фонари бросали на дорогу чудовищные тени.
– Понимаете, – объяснял Чарли, шагая по усыпанной гравием дорожке перед его домом, – у нас дверной звонок со встроенной камерой. Мы с Флорой много переезжали, раньше жили в Дартфорде, и к нам несколько раз залезали воры. Ну мы и установили звонок с камерой для спокойствия Флоры, да так и привезли его с собой в Килтон.
Здесь спокойно и все такое, но я подумал, береженого бог бережет, так почему бы не поставить этот звонок и здесь?
Он указал на маленькую черную коробочку, прикрепленную над старым дверным звонком из потертой латуни.
– Камера срабатывает на движение. Сейчас я махну рукой, и начнется запись.
Чарли отпер дверь и предложил гостям заходить.
Пиппе приходилось бывать в этом доме раньше. До Чарли и Флоры там жила семья ее друга Зака Чена. Чарли повел их туда, где у Ченов была игровая.
Сейчас она больше походила на кабинет: книжные полки, кресло в проеме эркерного окна и широкий белый стол с двумя огромными мониторами.
– Видео пишется сюда, – пояснил Чарли, указывая на компьютер.
– Нехилое оборудование, – одобрил Рави.
– Это для работы. Я веб-дизайнер, работаю из дома, – объяснил хозяин.
– Круто, – восхитился Рави.
– Да, но главное – можно не вылезать из пижамы, – рассмеялся Чарли. – Мой отец точно сказал бы: «Тебе двадцать восемь лет, найди уже нормальную работу!»
– Старшее поколение не понимает всех прелестей пижамной жизни, – проворчала Пиппа.
– Так что ты хотел показать?
– Привет, – послышалось за спиной."
"Повернувшись, Пиппа увидела в дверях Флору с убранными назад волосами и пятном муки на безразмерной футболке. В руках хозяйка дома держала прозрачный контейнер с квадратным овсяным печеньем.
– Вот, только что испекла для завтрашнего урока. Хотите? Не бойтесь, оно без изюма.
