– Простите. – Девушка у холодильника приходит в себя первой. Она пересекает комнату и больно сжимает мне руку. – Я – Бритт, младшая из четверых. Рада познакомиться. Блейк не говорил, что с кем-то встречается. – Она смотрит большими зелеными глазами на брата, и во взгляде читается немой вопрос.
– А сейчас встречаюсь, – сердито отвечает он. – Давайте не будем делать гору из кротовьей норы[22].
– Из кротовины, – поправляю я.
– Не-а, малышка Джей. Быть такого не может. Кроты роют норы под землей, а не строят всякую хрень.
Бога ради.
– Но из земли, которую они выбрасывают наружу, получаются… – Замечаю минимум дюжину глаз, наблюдающих за мной с любопытством. – Проехали, – бормочу я, и мужчина хмыкает.
– Пива? – спрашивает он. – Тут наверняка еще есть какое-нибудь девчачье белое вино.
– Пиво было бы чудесно, – быстро говорю я. И будь что будет.
Я знакомлюсь с остальными двумя сестрами и отцом Блейка. Сказать, что мистер Райли – совсем не такой, как я думала, – это ничего не сказать. Блейк сантиметров на пятнадцать выше него и тяжелее как минимум на пятьдесят килограммов.
Мистер Райли вежливо приветствует меня, словно он директор школы. Потом крадет капкейк со сперматозоидом и тихо ускользает из комнаты.
И когда я уже готова объявить, что генетика – это полное жульничество, слышится громкий топот ног, и на нас набрасывается огромная женщина.
– БЛЕЙКИИИИИ!
– Уф, – говорит мой фальшивый парень, обнимая ее. – Полегче, ма. Я тоже рад тебя видеть.
– Прошло ДЕВЯТЬ ДНЕЙ с тех пор, как ты приезжал на ужин! – воет она.
– Да кто их считает? – Он ухмыляется.
– Я СВАРИЛА ГРУДИНКУ! Тебе нужен белок, если ты собираешься СТЕРЕТЬ МОНРЕАЛЬ В МЕЛКИЙ ПОРОШОК.
– Офигенно, – говорит он. – Мам, это Джесс. Моя девушка.
Я собираюсь с духом, пока миссис Райли поворачивается, чтобы меня рассмотреть. Она не ахает, но придирчиво изучает меня с ног до головы, словно я – кусок мяса, который она выбирает для покупки.
– Приятно с вами познакомиться, – говорю я дрожащим голосом, протягивая руку.
Ее гигантская ладонь смыкается вокруг моей. У нее захват Майка Тайсона.
– Добро пожаловать в наш дом, Джессика. Как давно знакома с моим мальчиком?
– Эм, с марта. Он дружит с моим братом."
"– Шесть месяцев. Хммм… – Миссис Райли задумывается, изогнув бровь.
– И что тебе нравится в нем больше всего?
Когда предательский мозг подсовывает мне совсем неуместный ответ, Блейк приходит на помощь:
– Мам, Джесси еще не посмотрела дом.
