Хозяин Драконьей гряды

«Теперь можешь идти, — удовлетворенно произнес Шип. Свернул Свиток в рулончик и спрятал куда-то во тьму. — Детали обсудим после, когда закончится этот цирк с нападением».

«Идти?.. — Нет, он действительно издевается! — Там стена! Ты обещал спасти меня!»

«Вставай и топай! Сама все поймешь!»

От нового грохота заложило уши. Стены опять затряслись, на этот раз намного сильнее.

Вскочив подстреленным зайцем, я во всю прыть устремилась к стене. Зажмурилась для храбрости и прибавила скорость. Если Шип обманул, то просто разобью лоб о камни и свалюсь в спасительный обморок.

Все лучше, чем сидеть здесь в темноте и вздрагивать от каждого звука.

Но встреча с камнем не состоялась.

На секунду показалось, что я проваливаюсь в густой кисель. А мгновение спустя в лицо ударил яркий свет, и я благополучно упала на чью-то крепкую грудь.

* * *— Ваша Светлость? — раздался встревоженный голос Нуэра. — Вы пострадали?

Я открыла глаза.

Шип! Сволочь! Провел, как ребенка!

Стена всего лишь иллюзия! Но, видимо, особая иллюзия, если меня пропустила, а его — нет.

Нуэр стоял с каменным лицом, глядя куда-то поверх моей головы. Он даже руки расставил, чтобы случайно не прикоснуться ко мне. А мое бренное тельце повисло на нем вялой тряпочкой.

Стыдно-то как! Одно оправдание — у меня жуткий шок.

— Нет, испугалась только, — призналась, аккуратно отстраняясь от него и поправляя подол. — Где остальные?

— Аврора! Где ты была?! — ко мне со всех ног неслась Би. — Мы так волновались!

Поймав девочку, я огляделась.

Убежище оказалось довольно большим.

Просторное помещение, чей потолок поддерживали мощные каменные колонны. В одном углу сбились служанки. Сидели на лавочках, укутавшись в шали, из-под которых только испуганно блестели глаз. И бормотали молитвы, поминутно махая руками перед лицом.

Левее от них на толстом ковре пристроились младшие девочки и Лин. Там же валялись грифельные доски размером с альбомный лист и цветные мелки. На диване возле ковра восседала Леврон. Когда наши взгляды столкнулись, она ответила любезной улыбкой и отвернулась со скучающим видом.

— Где Тэй? И Гелла? — мое сердце подпрыгнуло в страхе.

— Тут мы, госпожа, — из-за колонны показалась Гелла с Тэем на руках. — Юный лаэрд капризничает. Не нравится ему что-то…

Я схватила сыночка на руки. Первым делом ощупала. Да нет, сухой… Может, голодный?

Зайдя за колонну подальше от взглядов, дала ему грудь.

Малыш прильнул к ней, глотнул два раза и выплюнул. Закряхтел недовольно, собираясь перейти на полноценный крик.