Хозяин проклятого острова

Сжав кулаки, он с минуту смотрел на Рушку, лежащую у его ног. Затем прошептал:

– В этой жизни я буду жалеть лишь об одном. Что не убил Салью ди Нарде.

***

Это случилось десять лет назад.

За минувшее время он нашел союзников на материке и оснастил свои корабли хорошим оружием. Его быстроходную эскадру боялись все моряки королевства. Он без жалости преследовал и топил суда, попадавшиеся на пути, вырезал команды, а порой нападал на прибрежные города. Месть стала его целью и призванием.

В Аквилении его прозвали Морским дьяволом, матери стали пугать детей его именем.

Салья назначил награду за его голову в тысячу золотых. А когда выяснилось, что против темной силы Джерарда бессильны лучшие маги, новый король повысил ставки. Теперь за голову опального принца давали пять тысяч золотых, герцогский титул и руку старшей принцессы ди Нарде.

За такой лакомый кусок стоило побороться, и охотники находились. Но всех их ждал покой на дне океана…

Войдя в пещеру, Джерард умылся из источника, сел и устало привалился к шершавой стене.

Откинул голову и прикрыл глаза.

Сцена в трактире не выходила из головы.

Идя туда, Джерард сам не знал, что хочет сделать. Но увидев Диану на коленях, с тряпкой в руке, почувствовал, как сжимается сердце.

Что это? Жалость?

Когда в последний раз он кого-то жалел?

Нет, эта женщина просто заноза. Он должен избавиться от нее, от этих навязчивых мыслей о ней.

Ему нельзя влюбляться в нее. Это станет большой ошибкой и навредит им обоим.

Как же он был наивен и глуп, когда заключал сделку с Хранителем острова! Думал, что обретёт счастье вместе с огромной силой.

Что смерть врагов принесет покой его сердцу.

А на деле утратил все, кроме всепоглощающего желания мести.

Джерард тихо рассмеялся. Смех прокатился эхом под сводами пещеры, и в ответ прозвучал знакомый шелестящий голос:

– Здравствуй, Последний. Нечасто ты навещаешь меня.

Повеяло холодом. Так было всегда, когда рядом находился Хранитель.

– Скажи, что будет, если я не выполню свою часть сделки? – проговорил ди Лабард не открывая глаз.

– Не советую этого делать.

– И все же?

Минуту висело молчание. Словно Хранитель обдумывал ответ.

Джерард уже думал, что ничего не услышит, когда тот произнес:

– Ты умрешь. И твои люди на острове тоже умрут. Все, от последнего пьяницы до младенца в колыбели.

Опальный принц скрипнул зубами:

– Ты их убьешь?"

"– Нет, но если наша сделка будет расторгнута, я заберу силу, которую дал тебе.